En av de seks hundre

Mot slutten av 1853 får Newton Norcliff, en ung løytnant i et britisk lanseregiment, vite at regimentet skal dra til krigen i Østen til våren. Han tilbringer sin siste permisjon i Skottland, hos onkelen, nær Lady Louisa, som han elsker, og som også blir kurtisert av Berkeley, en kald og listig offiser fra hans eget regiment. De to unge forlover seg i hemmelighet, og så går Newton om bord til Krim. Denne historiske romanen, fortalt av Newton selv, går fra livet i garnisonen til slagmarken, helt fram til angrepet ved Balaklava. Den tidligere offiseren James Grant skildrer et regiment i felt og uroen ved en kjærlighet som må holdes hemmelig.