Fullstendig katalog

Albert Einstein forklarer selv relativitetsteorien for et bredt publikum. For å gjøre seg forstått bruker han eksempler fra hverdagen: et tog som kjører langs en perrong, to lyn som slår ned i samme øyeblikk, en stein som slippes ut av vinduet på en jernbanevogn. Du trenger ingen avansert matematikk for å følge ham, fra lysets hastighet til krumningen av rommet. Endelig forstår man hvorfor tid og rom ikke er det man trodde, og det er Einstein selv som forklarer det. Boka er skrevet i en klar stil, med korte kapitler, og leses lett på språket du lærer.

I 1859 stiller filosofen John Stuart Mill et enkelt spørsmål: hvor langt har samfunnet rett til å kontrollere den enkelte? Svaret hans kan samles i ett prinsipp: alle skal kunne tenke, snakke og leve som de vil, så lenge de ikke skader andre. Mill forsvarer ytringsfriheten, også for ideer som sjokkerer, og advarer mot «flertallets tyranni». I de sosiale medienes tid hjelper argumentene hans oss å vite hva vi kan si, og hva vi må tåle. Med oversettelsen alltid for øynene kan du lese denne grunnleggende teksten på språket du lærer.

«Jeg er et sykt menneske ... Jeg er et ondt menneske.» Slik begynner bekjennelsen til en tidligere småtjenestemann, bitter og ensom, som har trukket seg tilbake i en krok av St. Petersburg. Først forklarer han, med vilje til å provosere, hvorfor han avviser fornuften og fremskrittet. Så forteller han om en ydmykende kveld med gamle kamerater, og om møtet med en ung kvinne, Liza. Denne fortelleren gjør narr av alt, av seg selv så vel som av leseren, og likevel fascinerer han. Boka blir ofte sett på som inngangsdøren til Dostojevskijs store romaner. Med oversettelsen alltid for øynene kan du lese denne febrilske teksten på språket du lærer.

På Wall Street ansetter en jurist en ny kopist, Bartleby, en blek og stillferdig ung mann som til å begynne med er svært flittig. En dag, når sjefen ber ham lese gjennom en kopi sammen med ham, svarer Bartleby bare: «Jeg foretrekker å la være.» Så gir han det samme svaret på alle forespørsler, uten noen gang å forlate kontoret. Denne korte fortellingen er både morsom og urovekkende, og den stiller et spørsmål man ikke glemmer: hva gjør man med en som nekter alt, høflig og uten sinne? Svaret hans, «jeg foretrekker å la være», er blitt kjent over hele verden. Fortellingen leses i ett jafs på språket du lærer.

En festdag i Pireus, Athens havn, lurer Sokrates og vennene hans på hva rettferdighet er, og om det rettferdige mennesket er lykkeligere enn det urettferdige. For å svare tenker Sokrates seg en idealstat, styrt av filosofer. Det er her han forteller den berømte hulelignelsen: lenkede fanger tar skygger på en vegg for virkeligheten. I over to tusen år har denne boka gitt næring til debatter om makt, oppdragelse og sannhet. Den hjelper oss fortsatt i dag å spørre hvem som burde styre, og hvorfor. Med oversettelsen alltid for øynene kan du lese denne store dialogen på språket du lærer.

En vakker junimorgen i London forbereder Clarissa Dalloway selskapet hun skal holde om kvelden. Gjennom dagen, i takt med slagene fra Big Ben, tenker hun tilbake på ungdommen og på Peter Walsh, mannen hun ikke giftet seg med. Et annet sted i byen bærer Septimus, en tidligere soldat, fortsatt krigen i seg. Hele romanen foregår på én enkelt dag, og vi går fra den ene personen til den andre som om vi hørte dem tenke. Den første setningen, der Mrs Dalloway sier at hun skal kjøpe blomstene selv, er blitt berømt. Med oversettelsen alltid for øynene kan du lese denne store klassikeren på språket du lærer.

I London klarer Gabriel Syme, en dikter som i hemmelighet er blitt politimann, å bli valgt inn i det øverste rådet for Europas anarkister. De sju medlemmene bærer hvert sitt navn på en ukedag, og Syme blir Torsdag. Der avdekker han en sammensvergelse, og en enorm og skremmende leder som alle kaller Søndag. Jakt, masker som faller, vendinger: ingenting er noen gang det det ser ut til. Chesterton gjør den til en spionroman full av humor, som han selv ga undertittelen «et mareritt». Romanen går i full fart og leses lett på språket du lærer.

I Enhetsstaten, omgitt av en mur, har menneskene ikke lenger navn, bare nummer. Alle lever etter den samme timeplanen, i hus av glass der alle ser alt. D-503, ingeniøren bak et romskip som skal bringe denne fullkomne lykken til andre planeter, fører dagbok for innbyggerne på disse planetene. Så møter han I-330, en kvinne som ikke følger reglene. Romanen var forbudt i Sovjetunionen og er en av de aller første store fortellingene om et totalitært samfunn, og George Orwell leste den før han skrev «1984». Romanen er skrevet som en dagbok, i korte notater, og leses med oversettelsen alltid for øynene, på språket du lærer.

Seneca, filosof og rådgiver for keiser Nero, skriver til sine nærmeste for å hjelpe dem å leve bedre. Den første av disse seks dialogene hevder at livet ikke er kort, men at vi sløser det bort, opptatt av alt annet enn å leve. De andre handler om sjelens ro, det lykkelige livet og vismannens sinnslikevekt når han blir krenket. Rådene hans om hvordan vi bruker tiden og om selvbeherskelse taler fortsatt til dagens lesere, og mange av setningene hans er laget for å huskes. Med oversettelsen alltid for øynene kan du lese denne store klassikeren på språket du lærer.

Diogenes Laertios forteller om livet og tankene til filosofene i antikkens Hellas, fra Thales til Epikur. Vi ser Thales falle i en grøft mens han ser på stjernene, og kynikeren Diogenes lete etter et menneske midt på dagen med en lykt i hånden, eller be Aleksander den store om å flytte seg ut av solen hans. Disse anekdotene er morsomme eller overraskende, og de gjør de store tenkerne nære og menneskelige. Man forstår hva hver av dem tenkte ved å se hvordan de levde: en levende inngang til filosofiens opprinnelse. Hvert liv er en fortelling for seg, og boka leses i ditt eget tempo på språket du lærer.

I laboratoriet sitt opererer doktor Raymond hjernen til en ung jente, Mary, slik at hun kan se verden som skjuler seg bak vår, det de gamle kalte «å se guden Pan». Mange år senere, i London, tar menn fra det fine selskap livet sitt, den ene etter den andre, og den samme kvinnen ser hver gang ut til å ha krysset veien deres. Den korte fortellingen er fortalt i bruddstykker, som en etterforskning, og bygger opp frykten litt etter litt. Lovecraft beundret den, og den er en av de store klassikerne i den fantastiske litteraturen. Med oversettelsen alltid for øynene kan du grøsse på språket du lærer.

En landsens lege blir kalt ut om natten, midt i en snøstorm, men har ingen hest å reise med. I en straffekoloni viser en offiser stolt fram en underlig henrettelsesmaskin for en besøkende. En sultekunstner blir i ukevis uten mat i buret sitt, mens publikum litt etter litt går lei. I disse tre urovekkende fortellingene av Kafka glir hverdagen over i mareritt uten forvarsel, og man glemmer dem ikke. De er korte og skrevet med presise setninger, og hver av dem leses i ett jafs på språket du lærer.

Rundt år 400 forteller Augustin, som nå er biskop i Hippo i Nord-Afrika, om livet sitt ved å henvende seg direkte til Gud. Han minnes barndommen, pærene han stjal bare for gleden ved å gjøre noe galt, ungdommen i Kartago og den lange letingen etter sannheten. Helt til den dagen da han i en hage i Milano hører en barnestemme synge: «Ta og les». Denne boka regnes ofte som Vestens første store selvbiografi. Vi møter en mann som tviler, tar feil og leter etter seg selv, med en oppriktighet som fortsatt berører i dag. Med oversettelsen alltid for øynene kan du lese denne store klassikeren på språket du lærer.

«Mennesket er født fritt, og overalt er det i lenker.» Rousseau tar utgangspunkt i dette og leter etter en form for fellesskap der hver enkelt, ved å slutte seg til alle, bare adlyder seg selv. Av denne pakten trekker han en enkel idé: makten tilhører folket, og loven skal uttrykke alles vilje. Mot dem som grunnla makten på styrke eller på guddommelig rett, grunnlegger Rousseau den på borgernes enighet. Denne lille boka inspirerte den franske revolusjonen, og den hjelper oss fortsatt å forstå hvor våre ideer om demokrati og likhet kommer fra. Med oversettelsen alltid for øynene kan du lese denne grunnleggende teksten på språket du lærer.

I 1845 bygger Henry David Thoreau med egne hender en hytte ved Walden-dammen, i skogene i Massachusetts, og bor der alene i to år. Han dyrker bønner, iakttar årstidene og dyrene, og skjærer behovene sine ned til det aller nødvendigste. En bok som inviterer oss til å spørre hva vi egentlig trenger for å leve. Den er blitt et forbilde for alle som søker et enklere, friere liv, nærmere naturen. Med oversettelsen alltid for øynene kan du lese den kapittel for kapittel, i ditt eget tempo, på språket du lærer.

Tre fortellinger av Dostojevskij. I «Hvite netter» møter en ung, ensom drømmer, fire kvelder på rad i de lyse nettene i St. Petersburg, en ung jente som venter på noen. I «Den saktmodige» våker en mann over liket av sin unge kone og prøver å forstå. I «Et latterlig menneskes drøm» sovner en fortvilet mann og drømmer en drøm som forandrer alt. Ømme, tragiske eller visjonære viser de en annen side av den store russiske romanforfatteren. Disse korte fortellingene leses hver i ett jafs på språket du lærer.

Denne samlingen rommer fire av Tsjekhovs vakreste noveller. I «Avdeling nr. 6» begynner en lege i provinsen å snakke med en pasient på asylet sitt, og til slutt spør han seg hvem som egentlig er gal. I «Damen med hunden» møtes en mann og en kvinne, begge gift på hver sin kant, i Jalta og blir grepet av en kjærlighet de ikke hadde ventet. Vi møter også en biskop, alene og syk kvelden før påske, og en ung forlovet kvinne som bestemmer seg for å forlate alt. Tsjekhov dømmer aldri: på noen få sider lar han oss kjenne et helt liv. Disse novellene leses hver i ett jafs på språket du lærer.

Denne samlingen rommer tre fortellinger fra havet. I «Ungdom» minnes Marlow sin første reise som offiser, på et gammelt og forfallent lasteskip som tar fyr på vei mot Østen. I «Tyfon» fører kaptein MacWhirr, en mann uten fantasi, dampskipet sitt inn i hjertet av en forferdelig storm, med to hundre kinesiske arbeidere i lasterommet. I «Den hemmelige følgesvennen» skjuler en ung kaptein en fremmed om bord som kom svømmende midt på natten. Conrad, som var sjømann i tjue år, får deg til å kjenne havet som ingen andre: faren, kapteinens ensomhet, motet til helt vanlige menn. Med oversettelsen alltid for øynene kan du oppdage dem på språket du lærer.

Pater Brown, en liten katolsk prest som virker åndsfraværende, løser saker som forvirrer politiet og de lærde, ofte sammen med vennen Flambeau, en tidligere tyv som er blitt detektiv. En lærd mann som blir anklaget for forræderi i Paris, reisende som blir stanset av røvere i de italienske fjellene, en gammel familie i Cornwall: hver gåte løses takket være en detalj som ingen har sett. Tolv kriminalnoveller fulle av humor og paradokser, der denne stillferdige presten, som kjenner menneskehjertet godt, gjetter sannheten før alle andre. Hver novelle leses i ett jafs på språket du lærer.

I London på slutten av 1800-tallet driver Adolf Verloc en liten, lyssky butikk i Soho, der han bor med kona Winnie og Stevie, Winnies enfoldige lillebror. I hemmelighet spionerer han på anarkistene for en utenlandsk ambassade. En dag krever arbeidsgiveren hans at han skal utføre et attentat mot observatoriet i Greenwich. Romanen bygger på et virkelig mislykket attentat og er en av de første store romanene om terrorisme, fortsatt forbløffende aktuell. Med oversettelsen alltid for øynene kan du lese denne mørke og ironiske romanen på språket du lærer.

På den engelske landsbygda på 1800-tallet bor Lady Constantine alene på godset sitt mens mannen jakter løver i Afrika. Hun har lovet ham å nesten ikke treffe noen, og hun kjeder seg. Øverst i et gammelt tårn oppdager hun Swithin St Cleeve, en ung mann på tjue som studerer himmelen og drømmer om å bli astronom. Hun hjelper ham med forskningen, og en kjærlighet vokser fram mellom dem, til tross for forskjellen i alder og stand. Thomas Hardy legger denne nære historien under den store stjernehimmelen. Med oversettelsen alltid for øynene leses denne ømme romanen med glede på språket du lærer.

I St. Petersburg bor Raskolnikov, en fattig tidligere student, i et bitte lite kvistrom. Han har overbevist seg selv om at visse eksepsjonelle mennesker har rett til å bryte loven, og han dreper en gammel pantelånerske med en øks. Fra da av slipper frykten og feberen ikke taket i ham, mens dommer Porfirij, listig og tålmodig, synes å lese tankene hans. Man vet fra starten hvem som er skyldig, og likevel avtar spenningen aldri: alt utspiller seg i samvittigheten hans. Med oversettelsen alltid for øynene kan du lese Dostojevskijs mesterverk på språket du lærer.

Dette fjerde bindet av «Memoarer fra hinsides graven» dekker årene 1815 til 1828. Chateaubriand forteller om de hundre dagene, som han tilbringer i Gent hos kong Ludvig XVIII, og om slaget ved Waterloo, som han hører buldre i det fjerne. Så kommer Napoleons eksil og død på St. Helena. Chateaubriand forteller også om sin egen karriere: ambassadør i Berlin og London, og deretter utenriksminister. Et vitne på første rad forteller innenfra om Napoleons fall og kongenes tilbakekomst, og tegner et portrett av venninnen Madame Récamier. Med oversettelsen alltid for øynene kan du lese disse berømte memoarene på språket du lærer.

I Paris sitter Thérèse, en ung kvinne fra det fine selskap som er gift uten kjærlighet, og kjeder seg i den elegante salongen sin. På en reise til Firenze, byen som har den røde liljen som emblem, forelsker hun seg i Jacques Dechartre, en følsom og lidenskapelig kunstner. Men Jacques er sjalu, og Thérèses fortid kommer tilbake og plager ham. En stor historie om kjærlighet og sjalusi under den toskanske solen, skrevet av Anatole France, vinner av Nobelprisen i litteratur. Med oversettelsen alltid for øynene kan du lese denne vakre romanen på språket du lærer.