Fullstendig katalog

I jazztidens Amerika holder den gåtefulle Jay Gatsby enorme fester hver helg i huset sitt ved vannet. Den unge naboen hans oppdager litt etter litt hva som skjuler seg bak denne luksusen: en ungdomskjærlighet som Gatsby aldri har glemt. Utover kjærlighetshistorien tegner denne korte romanen av Fitzgerald et kritisk portrett av et samfunn som er besatt av penger og fasader. Fitzgerald skriver elegant og klart, og romanen hans leses med glede på språket du lærer.

På den engelske landsbygda har Mrs Bennet bare én tanke: å få giftet bort de fem døtrene sine. Når Mr Bingley, en rik ung mann, flytter inn i nabolaget, blir hun overlykkelig, men vennen hans, Mr Darcy, virker kald og hoven allerede på det første ballet. Elizabeth, den nest eldste av søstrene, kvikk og spottende, får straks et horn i siden til ham. De vittige replikkene og det muntre blikket på familier og ekteskap gjør den til en av de mest elskede komediene i litteraturen. Med oversettelsen alltid for øynene leses Jane Austens elegante og ironiske stil med glede på språket du lærer.

En bror og en søster på Prince Edward Island ventet på en gutt fra barnehjemmet som kunne hjelpe dem på gården. Men det er en liten rødhåret jente som kommer: Anne, pratsom, drømmende og full av fantasi. Hun snur opp ned på det rolige livet på Bjørkely, og vinner litt etter litt alles hjerter. En lys og humoristisk roman om barndom, vennskap og behovet for å bli elsket, som har fått generasjoner av lesere til å drømme. De livlige dialogene gjør den til hyggelig lesning på språket du lærer.

Fra 1793 til 1795 skriver den engelske forfatteren Mary Wollstonecraft nesten hver dag til Gilbert Imlay, amerikaneren hun elsker. Alt begynner i Paris under revolusjonen: for å slippe fengselet som truer engelskmennene, kaller hun seg «Madame Imlay». Men Imlay reiser ofte bort, og hun skriver til ham fra Le Havre, der datteren Fanny blir født, og senere fra Sverige og Norge. Disse private brevene viser forfatteren av «Et forsvar for kvinnens rettigheter» slik hun var: en fri kvinne som sier rett ut hva hun venter seg av kjærligheten. Ømme, livlige og noen ganger spottende leses de ett og ett, i ditt eget tempo, på språket du lærer.

I Athen feirer dikteren Agathon seieren sin i tragediekonkurransen. Gjestene hans, blant dem Sokrates, bestemmer seg for å tilbringe kvelden med å holde lovtaler over Eros, én etter én. Komediedikteren Aristofanes forteller at menneskene en gang var doble, og at de, etter at Zevs kløyvde dem i to, siden har lett etter sin andre halvdel. Det er fra denne dialogen uttrykket «platonisk kjærlighet» kommer. Spørsmålene angår fortsatt alle: hvorfor elsker vi, og hva er det vi egentlig søker i den andre? Dialogen er skrevet som en samtale mellom venner, og med oversettelsen alltid for øynene leses den korte teksten på språket du lærer.

Jane Eyre er foreldreløs, blir mishandlet av tanten sin og vokser så opp på en streng kostskole, før hun blir guvernante på herregården Thornfield. Der møter hun husets herre, Mr Rochester, en mørk og uforutsigbar mann som hun forelsker seg i. Men huset skjuler en hemmelighet, og underlige lyder høres i korridorene om natten. En stor historie om kjærlighet og mysterier, båret av en heltinne som nekter å gi opp friheten og verdigheten sin. Jane forteller selv historien sin, som en betroelse, og romanen leses med lidenskap på språket du lærer.

Denne samlingen rommer fem engelske noveller fra dronning Victorias tid, alle om kjærlighet og ekteskap. I Venezia ser en lam maler den unge naboen sin bare som et speilbilde i vannet i kanalen. I en landsby i Devon ser Patience, prestens datter, som alltid sier det hun mener, at en rik kaptein fra London kommer til bygda. De andre fortellingene følger en saueoppdretter, en svært sjenert fisker og en ung dikter, alle forelsket i en kvinne. Fem forfattere, blant dem Anthony Trollope, ser på kjærligheten med et ømt eller ironisk blikk. Korte historier som hver leses i ett jafs på språket du lærer.

I Wien kommer en berømt forfatter hjem på bursdagen sin og finner et langt brev, uten navn og uten adresse. En kvinne forteller ham om livet sitt: hun har elsket ham siden hun var tretten, siden den dagen han flyttet inn i leiligheten rett overfor hennes. Gjennom årene har han møtt henne mange ganger uten noen gang å kjenne henne igjen. Hvem er denne ukjente kvinnen, og hvorfor skriver hun til ham nå? Denne korte fortellingen av Stefan Zweig er en av de vakreste historiene om ubesvart kjærlighet. Den er skrevet som en betroelse, med én eneste stemme, og leses i ett jafs på språket du lærer.

I 1625 forlater den unge d'Artagnan Gascogne og drar til Paris, med en latterlig hest og et brev til kapteinen for kongens musketerer. Allerede den første dagen utfordrer han tre musketerer til duell, Athos, Porthos og Aramis, som blir vennene hans for livet. Sammen forsvarer de dronningen mot kardinal Richelieu og den farlige Milady. Dueller, rideturer og sammensvergelser: den store kappe- og kårderomanen, og en av de vakreste historiene om vennskap i litteraturen. Full av humor, handling og livlige dialoger leses den lett på språket du lærer.

I Paris hjemsøker et fantom Operaen: det krever at losje nummer 5 holdes av til det, og truer direktørene i brev. Christine Daaé, en ung svensk sangerinne, tar i hemmelighet timer hos en gåtefull stemme som hun kaller Musikkens engel. Barndomsvennen hennes, vicomte Raoul de Chagny, vil finne ut hvem som skjuler seg bak stemmen. En lysekrone som faller midt under forestillingen, en maske, underjordiske ganger under scenen: Gaston Leroux skapte en skikkelse som er kjent over hele verden, både skremmende og rørende. Romanen er bygd opp som en etterforskning, full av spenning, og leses lett på språket du lærer.

Nord i England tar Mr Earnshaw en dag med seg hjem et hittebarn fra gatene i Liverpool: Heathcliff. Gutten vokser opp på den gamle gården Wuthering Heights sammen med Catherine, datteren i huset, som ikke viker fra ham. Men Catherine vender seg mot Edgar Linton, den rike naboen nede i dalen, og den sårede Heathcliff tilgir ikke. Emily Brontë skrev bare denne romanen, og i den forteller hun om en av litteraturens mest berømte kjærlighetshistorier: en mørk og voldsom kjærlighet, sterkere enn fornuften. Historien, som for det meste fortelles av tjenestepiken Nelly Dean, som ved peisen, leses med lidenskap på språket du lærer.

Under første verdenskrig kjører Frederic Henry, en ung amerikaner, ambulanse for den italienske hæren ved fjellfronten. Der møter han Catherine Barkley, en engelsk sykepleier. Han blir såret og pleiet på et sykehus i Milano, og forholdet deres blir til en stor kjærlighet. Hemingway hadde selv kjørt ambulanse ved denne fronten, blitt såret og elsket en sykepleier. Han forteller om krigen uten heltemot, og om en kjærlighet som prøver å slippe unna krigen. De korte og enkle setningene og de mange dialogene gjør den lett å lese på språket du lærer.

I Roma under keiser Nero forelsker den unge patrisieren Vinicius seg i Lygia, en utenlandsk prinsesse som vokser opp i en romersk familie. Han er vant til å få alt han vil, og vil ta henne med makt, men hun unnslipper ham, og han oppdager at hun er kristen. Når Roma brenner og Nero leter etter syndebukker, blir de kristne kastet for villdyrene på arenaen. Denne store romanen om kjærlighet og eventyr gjorde forfatteren kjent over hele verden, og Sienkiewicz fikk Nobelprisen i 1905. Tittelen kommer fra et berømt spørsmål: «Quo vadis, Domine?», «Hvor går du, Herre?» Full av handling og store scener leses romanen med lidenskap på språket du lærer.

Etter atten år i fengsel i Bastillen blir doktor Manette satt fri og gjenforent med datteren Lucie, som trodde han var død. I London møter Lucie to menn som ligner påfallende på hverandre: Charles Darnay, en fransk aristokrat som har gitt avkall på navnet sitt, og Sydney Carton, en briljant, men desillusjonert advokat. Snart bryter revolusjonen ut og trekker dem alle med til Paris. Den første setningen, «Det var den beste av tider, det var den verste av tider», er en av de mest kjente i litteraturen, og slutten rører fortsatt leserne dypt. Full av spenning og dramatiske vendinger leses romanen med lidenskap på språket du lærer.

I Edinburgh i 1751 har den unge David Balfour nettopp fått arven sin. Han vil vitne for å redde en uskyldig mann som er anklaget for et politisk mord, men makthaverne har allerede valgt sin skyldige, og de vil hindre David i å snakke. Samtidig møter han Catriona Drummond, en ung jente fra høylandet med sterk vilje. Sammensvergelser, farer og en kjærlighetshistorie flettes sammen i 1700-tallets urolige Skottland, der David treffer igjen Alan Breck, den opprørske og skrytende vennen sin. Den er fortalt av David selv, med mye dialog, og leses med glede på språket du lærer.

I en engelsk landsby morer den unge, vakre, rike og selvsikre Emma Woodhouse seg med å ordne ekteskap for andre. Hun tar Harriet, en ung jente uten formue, under sine vinger og bestemmer seg for å finne en mann til henne på sin egen måte. Men Emma er dårlig til å lese hjerter, ikke minst sitt eget. En komedie full av misforståelser, der Jane Austen gjør kjærlig narr av heltinnen sin, og der man ler av feilene hennes før man kjenner seg igjen i dem. De vittige dialogene leses med glede på språket du lærer.

Julien Sorel, sønn av en sagbrukseier i Jura, er fattig, stolt og ærgjerrig og beundrer Napoleon i hemmelighet. Han blir huslærer hos borgermesteren i Verrières og forfører kona hans, Madame de Rênal. Fra presteseminaret i Besançon til markien de La Moles palass i Paris klatrer han så oppover i et samfunn som forakter ham. Dette er Stendhals store roman om ærgjerrighet og kjærlighet. Julien, alene mot et helt samfunn, er en av litteraturens mest fascinerende helter. Med oversettelsen alltid for øynene kan du lese dette mesterverket på språket du lærer.

Den unge Werther slår seg ned i en rolig landsby i Tyskland. På et ball møter han Charlotte, en strålende ung kvinne som tar seg av småsøsknene sine, men som allerede er lovet bort til en annen. I brevene han skriver til vennen Wilhelm, forteller Werther om lykken sin, og så om pinen sin. Denne korte romanen gjorde Goethe berømt over natten. Hele Europa ble grepet av Werther, så mye at unge menn begynte å gå kledd som ham, i blå frakk og gul vest. Den er skrevet som brev og leses lett på språket du lærer.

I Andalusia møter en lærd reisende en ettersøkt banditt, don José, og senere, i Córdoba, en sigøynerkvinne som spår folk: Carmen. Måneder senere finner han don José i fengsel, kvelden før henrettelsen, og hører ham fortelle om livet sitt. Don José var en ung soldat med fine utsikter, men han mistet alt den dagen han møtte Carmen. Fri og frekk gir Carmen seg ikke for noen: hun er blitt en av verdens mest berømte heltinner, så kjent at navnet hennes alene får oss til å tenke på lidenskap. Denne korte fortellingen leses i ett jafs på språket du lærer.

På 1800-tallet tar seilskuta som skal frakte to åtte år gamle søskenbarn, Dick og Emmeline, til San Francisco, fyr midt ute i Stillehavet. Barna flykter i en båt sammen med Paddy Button, en gammel irsk sjømann, og tåken skiller dem fra de andre livbåtene. De går i land på en øde øy, omgitt av et korallrev som beskytter en blå lagune, der Paddy fisker, lager mat og passer på dem. Årene går: uten skole eller samfunn som kan forklare dem verden, vokser barna opp i frihet. Når Dick og Emmeline blir tenåringer, forandrer følelsene deres seg. En eventyrroman om naturen, uskylden og oppdagelsen av kjærligheten. Den fengslende historien leses lett på språket du lærer.

Sytten år gammel møter ridder des Grieux, en ung mann fra god familie, den vakre Manon Lescaut i Amiens, mens hun blir ført til klosteret. Han rømmer straks med henne og gir opp alt for hennes skyld: familien, formuen og æren. Mellom flukter, juks i spill og opphold i fengsel følger han henne helt til Louisiana. Manon elsker des Grieux, men hun elsker også luksus, og det er hele mysteriet hennes: man vet aldri om hun vil forråde ham eller følge ham. Fortellingen kom ut i 1731 og er fortsatt en av litteraturens vakreste historier om lidenskap. Den er fortalt av des Grieux selv og leses i ett jafs på språket du lærer.

Catherine Morland, sytten år og prestedatter, elsker grøsserromaner. I Bath, byen med ballene og kurbadene, blir hun venn med den sjarmerende Isabella Thorpe og med Henry Tilney, en ung prest med mye humor. Når Henrys far inviterer henne til det gamle klosteret sitt, Northanger, tror Catherine at hun lever i en av romanene sine: tordenvær om natten, papirer gjemt i et gammelt møbel, den gåtefulle døden til fru Tilney. Jane Austen gjør vennlig narr av de moteriktige romanene i sin tid, og av alt fantasien kan finne på. Humoren og de livlige dialogene gjør den til fornøyelig lesning på språket du lærer.

Jonathan Harker, en ung advokatfullmektig, reiser til Transilvania for å fullføre salget av en eiendom nær London til grev Dracula. På det avsidesliggende slottet legger han merke til at verten aldri spiser, aldri viser seg om dagen og ikke har noe speilbilde. Snart forstår Jonathan at han er fange. Dette er romanen som skapte den mest berømte av alle vampyrer, og som for alltid formet bildet av ham: slottet, natten, hoggtennene og frykten som lurer. Den er fortalt gjennom dagbøker og brev og leses som en spenningsroman på språket du lærer.

Perdican har nettopp tatt doktorgraden og kommer hjem til farens slott, der faren vil gifte ham bort til kusinen Camille, som så vidt har forlatt klosteret. Camille avviser ham. For å erte henne later Perdican som om han gjør kur til Rosette, en ung bondejente, og stolthetsleken mellom de to søskenbarna blir stadig farligere. Mellom latter og tårer rommer dette stykket av Musset en av de vakreste replikkene om kjærligheten, og tittelen er blitt et fast uttrykk på fransk: man leker ikke med kjærligheten. Stykket er skrevet i korte og livlige dialoger og leses i ett jafs på språket du lærer.