Fullstendig katalog

På 1500-tallet skriver Machiavelli, en florentinsk diplomat som er satt utenfor makten, denne lille avhandlingen for å forklare hvordan en fyrste tar makten og framfor alt hvordan han beholder den. Han bygger på eksempler fra antikken og fra Italia i sin egen tid, og gir råd rett ut: bør man være fryktet eller elsket, holde ord eller kunne lyve? Her forstår man hvordan de som styrer, leder eller forhandler, tenker: lærdommene hans om makt gjelder i dag like mye som før. Boka er så klarsynt at den har gitt opphav til et ord: «machiavellisk». Med oversettelsen alltid for øynene kan du lese denne store klassikeren på språket du lærer.

Sunzi, også kalt Sun Tzu, kinesisk general og strateg, legger i tretten korte kapitler fram prinsippene for krig og seier. Hovedideen hans overrasker fortsatt: den beste strategen vinner uten å kjempe, ved å kjenne motstanderen, kjenne seg selv og velge det rette øyeblikket. Disse prinsippene gjelder langt utover slagmarken. I dag brukes de i forretningslivet, i forhandlinger, i idrett og i hverdagen, for å forutse, bestemme og overbevise bedre. De korte og klare leveordene leses ett og ett på språket du lærer.

I jazztidens Amerika holder den gåtefulle Jay Gatsby enorme fester hver helg i huset sitt ved vannet. Den unge naboen hans oppdager litt etter litt hva som skjuler seg bak denne luksusen: en ungdomskjærlighet som Gatsby aldri har glemt. Utover kjærlighetshistorien tegner denne korte romanen av Fitzgerald et kritisk portrett av et samfunn som er besatt av penger og fasader. Fitzgerald skriver elegant og klart, og romanen hans leses med glede på språket du lærer.

I Marseille i 1815 blir den unge sjømannen Edmond Dantès arrestert på forlovelsesdagen sin, etter en falsk angivelse. Han blir sperret inne på slottet If uten dom, og der møter han abbed Faria, en gammel fange som underviser ham og forteller ham om en skjult skatt. Mange år senere dukker en rik og gåtefull greve av Monte Cristo opp i Paris, midt blant dem som forrådte ham. Dette er litteraturens mest kjente hevnhistorie, full av forkledninger og dramatiske vendinger. Med livlige dialoger og nye vendinger i hvert kapittel leses romanen med lidenskap på språket du lærer.

Helt ung begynner Larry Livingston i et meglerfirma, der han skriver børskursene opp på en tavle. Han blir en av de største spekulantene på Wall Street og forteller om sine geniale grep, konkursene sine og alt feilene hans har lært ham om markedene og om seg selv. En kultbok blant tradere og investorer, som fortsatt leses for sine lærdommer om risiko, tålmodighet og kontroll over egne følelser. Den er fortalt i første person, som en lang samtale, og leses lett på språket du lærer.

I en liten, rolig by i det amerikanske vesten tidlig på 1900-tallet får to barndomsvenner en idé: å få alle til å tro at byen skal bli stor. Så lenge folk tror på det, stiger tomteprisene. De kjøper jord, legger ut et nytt boligstrøk og får jernbanen til byen. En humoristisk satire om lettjente penger, vennskap og spekulasjonsfeber. Den levende tonen og de mange dialogene gjør den til hyggelig lesning på språket du lærer.

I Paris på slutten av 1800-tallet møter Georges Duroy, en pengelens tidligere soldat, tilfeldigvis en kamerat som er blitt journalist og som skaffer ham jobb i avisen sin. Duroy er pen, uten talent og uten skrupler, og han forstår raskt at kvinnene kan åpne alle dører for ham. Maupassant tegner portrettet av en forfører som er villig til hva som helst for å lykkes, og viser rett ut hva som foregår bak kulissene i pressen, politikken og pengeverdenen. Med livlige kapitler og en klar stil leses romanen lett på språket du lærer.

Julien Sorel, sønn av en sagbrukseier i Jura, er fattig, stolt og ærgjerrig og beundrer Napoleon i hemmelighet. Han blir huslærer hos borgermesteren i Verrières og forfører kona hans, Madame de Rênal. Fra presteseminaret i Besançon til markien de La Moles palass i Paris klatrer han så oppover i et samfunn som forakter ham. Dette er Stendhals store roman om ærgjerrighet og kjærlighet. Julien, alene mot et helt samfunn, er en av litteraturens mest fascinerende helter. Med oversettelsen alltid for øynene kan du lese dette mesterverket på språket du lærer.

Paris, 1819. På det beskjedne pensjonatet Vauquer nekter gamle Goriot, en tidligere nudelfabrikant, seg alt for sine to døtre, som er gift inn i det høyere borgerskapet. Den unge naboen hans, Rastignac, en fattig student fra provinsen, drømmer om å komme inn i denne glitrende verdenen. Den gåtefulle Vautrin, en annen pensjonær, forklarer ham de ubarmhjertige reglene. Denne romanen har gjort Rastignac til et vanlig ord på fransk for en ung, ærgjerrig mann. Den er et av høydepunktene i «Den menneskelige komedie», om penger, ærgjerrighet og en fars kjærlighet. Med oversettelsen alltid for øynene kan du lese denne store romanen av Balzac på språket du lærer.

Den foreldreløse Denise kommer fra Normandie til Paris med sine to små brødre. Onkelen hennes, en liten kledeshandler, blir ruinert av det store varehuset rett over gaten, Au Bonheur des Dames. Denise begynner der som ekspeditrise, til spott fra de andre ansatte, og fanger litt etter litt oppmerksomheten til sjefen, den ærgjerrige Octave Mouret. Enorme avdelinger, blendende utstillingsvinduer, kunder som bruker penger uten å telle: Zola forteller om varehusenes fødsel, og om en rettskaffen ung jente som ikke lar seg kjøpe for penger. Med oversettelsen alltid for øynene leses denne fengslende historien lett på språket du lærer.

På 400-tallet før vår tidsregning fører Athen og Sparta, de to største bystatene i Hellas, krig mot hverandre i nesten tretti år. Thukydid, en athensk general som selv opplevde den, forteller om slagene, pesten som rammer Athen, Perikles' taler og det katastrofale felttoget mot Sicilia. Han prøver å forstå hva som driver mennesker til krig: frykt, egeninteresse og ære. Lærdommene hans gjelder fortsatt: man snakker ennå om «Thukydids felle» når en stigende makt skaper uro hos en etablert makt. Med oversettelsen alltid for øynene kan du lese denne store historiske klassikeren på språket du lærer.

I denne amerikanske romanen fra 1905 blir Jimmy Grayson, en ung og nesten ukjent advokat fra Vesten, overraskende valgt til partiets presidentkandidat. Harley, reporter i en avis i New York, følger valgkampen hans om bord i et spesialtog, og forelsker seg i Sylvia, kandidatens niese, en fri ung kvinne fra Idaho. Men mektige finansfolk i partiet vil at Grayson skal tie om tollsatsene. En levende skildring av hva som skjer bak kulissene i en valgkamp, og av prisen for ærlighet i politikken. Dialogene og reisescenene leses lett på språket du lærer.

Benjamin Franklin forteller sønnen sin om livet sitt, fra årene som lærling i brorens trykkeri i Boston. Som syttenåring rømmer han og kommer til Philadelphia nesten uten en øre, med tre store brød under armen. Der blir han boktrykker, gir ut en avis, grunnlegger et bibliotek og velger seg tretten dyder som han hver dag fører opp i en liten notisbok. Dette er en av de første fortellingene om å lykkes gjennom hardt arbeid, og mange lesere finner fortsatt fornuftige råd her om hvordan man organiserer seg og overbeviser andre. Franklin skriver med humor og enkelhet, og boka hans leses lett på språket du lærer.

Torchy, en tidligere kontorgutt med rødt hår, er blitt privatsekretær for direktøren i et stort selskap i New York. Han er gift med Vee og nybakt far, og bor i en forstad mot slutten av første verdenskrig. På kontoret som hjemme blander han seg i sakene til kollegene, naboene og vennene sine, særlig når det gjelder kjærlighet. Sytten komiske historier som henger sammen, fortalt av Torchy selv, med frittalende newyorkerspråk og mye humor. De er korte og levende, og de leses lett på språket du lærer.

Nord i Alabama, rundt 1874, har et bomullsspinneri fra New England skapt Cottontown, en arbeiderlandsby der barn arbeider fra morgen til kveld. Hillard Watts, en tidligere forvalter på en plantasje som er blitt predikant, våker over disse familiene. Den lille menigheten hans kaller ham «Biskopen». I mellomtiden leter Richard Travis, spinneriets kasserer, stadig etter nye arbeidere. Mellom humor, tro og melodrama tar boka, som kom ut i 1906, til orde mot barnearbeid, med et blikk som noen ganger bærer preg av sin tid. Med oversettelsen alltid for øynene leses romanen lett på språket du lærer.