Fullstendig katalog

På 1500-tallet skriver Machiavelli, en florentinsk diplomat som er satt utenfor makten, denne lille avhandlingen for å forklare hvordan en fyrste tar makten og framfor alt hvordan han beholder den. Han bygger på eksempler fra antikken og fra Italia i sin egen tid, og gir råd rett ut: bør man være fryktet eller elsket, holde ord eller kunne lyve? Her forstår man hvordan de som styrer, leder eller forhandler, tenker: lærdommene hans om makt gjelder i dag like mye som før. Boka er så klarsynt at den har gitt opphav til et ord: «machiavellisk». Med oversettelsen alltid for øynene kan du lese denne store klassikeren på språket du lærer.

På den engelske landsbygda har Mrs Bennet bare én tanke: å få giftet bort de fem døtrene sine. Når Mr Bingley, en rik ung mann, flytter inn i nabolaget, blir hun overlykkelig, men vennen hans, Mr Darcy, virker kald og hoven allerede på det første ballet. Elizabeth, den nest eldste av søstrene, kvikk og spottende, får straks et horn i siden til ham. De vittige replikkene og det muntre blikket på familier og ekteskap gjør den til en av de mest elskede komediene i litteraturen. Med oversettelsen alltid for øynene leses Jane Austens elegante og ironiske stil med glede på språket du lærer.

En adelsmann fra La Mancha har lest så mange ridderromaner at han mister forstanden. Under navnet don Quijote drar han ut på veiene, ridende på en gammel og mager hest, sammen med Sancho Panza, en pratsom bonde med mye sunn fornuft, som han har lovet en øy. Ridderen tror at vertshusene er borger og vindmøllene kjemper. Romanen er morsom og rørende på samme tid, og den har gitt verden et bilde alle kjenner: å kjempe mot vindmøller. Den regnes ofte som den første moderne romanen. Med oversettelsen alltid for øynene kan du lese denne store klassikeren på språket du lærer.

I disse tekstene, samlet for skolebarn på Filippinene, forteller José Rizal selv om livet sitt: barndommen i Kalamba ved en stor innsjø, moren som lærer ham å lese om kveldene, den strenge skolen i Biñan og så suksessen på college i Manila. Andre sider handler om reisene hans, fra Japan til England, og om eksilet i Dapitan. Her blir vi kjent med Filippinenes nasjonalhelt innenfra, og i tillegg får vi ordtak, gåter og en legende fra landet hans. Den lille boka er skrevet med enkle setninger og leses lett på språket du lærer.

Frederick Douglass blir født som slave på en plantasje i Maryland, skilt fra moren sin like etter fødselen. Som barn lærer han seg å lese i smug, selv om det er forbudt, og forstår at kunnskap er veien til frihet. Han forteller om slagene, sulten, motstanden og flukten nordover. Et gripende vitnesbyrd, skrevet av en mann som ble en av de store stemmene mot slaveriet. De enkle og sterke setningene gjør den lett å lese på språket du lærer.

Etter trojanerkrigen vil Odyssevs reise hjem til øya si, Ithaka. Men han må flakke omkring i ti år: han kjemper mot kyklopen, slipper unna sirenenes sang og står imot trollkvinnen Kirkes forlokkelser. I mellomtiden avviser kona hans, Penelope, frierne som har tatt over palasset hennes. Dette er det største eventyret i litteraturen, så stort at tittelen er blitt et ord: en odyssé. Med oversettelsen alltid for øynene kan du lese denne store fortellingen på språket du lærer.

I 1805 snakker alle i salongene i St. Petersburg om Napoleon. Pierre Bezukhov, en klosset ung mann som skal arve en enorm formue, leter etter en mening med livet. Vennen hans, fyrst Andrej Bolkonskij, drar i krigen for å flykte fra kjedsomheten, mens den unge Natasja Rostova flommer over av livsglede. Fra Austerlitz til brannen i Moskva fletter Tolstoj sammen de store slagene og familienes liv, kjærligheten og krigen. Vi ser personene vokse, elske, ta feil og forandre seg, som mennesker vi kjenner. Med oversettelsen alltid for øynene leses denne store romanen på språket du lærer.

Jean Valjean blir løslatt etter nitten år på straffarbeid for å ha stjålet et brød, og blir avvist overalt, helt til en biskop en kveld tar imot ham i sitt hjem. Han blir et nytt menneske under falskt navn, tar seg av lille Cosette, som blir mishandlet av Thénardier-familien, og oppdrar henne i skjul. Men inspektør Javert tror ikke at en straffange kan forandre seg. Rundt dem vekker Victor Hugo et helt århundre til live, helt fram til barrikadene i Paris. En av personene hans er til og med blitt et ord på fransk: en frekk gategutt i Paris kalles fortsatt en «gavroche». Med oversettelsen alltid for øynene kan du lese denne store klassikeren på språket du lærer.

I 1848, like før revolusjonene, gir Marx og Engels ut denne korte teksten, som åpner med en setning som er blitt berømt: «Et spøkelse går omkring i Europa, kommunismens spøkelse.» De beskriver historien som en kamp mellom klasser, forteller om borgerskapets fremvekst og oppfordrer arbeiderne til å slutte seg sammen. Enten man deler ideene eller ikke, har få tekster forandret verden så mye. Den siste setningen, «Proletarer i alle land, foren dere!», er kjent overalt, og å lese den hjelper deg å forstå store deler av 1900-tallet. Den er skrevet som et opprop, og med oversettelsen alltid for øynene leses den i ett jafs på språket du lærer.

Denne samlingen rommer fem engelske noveller fra dronning Victorias tid, alle om kjærlighet og ekteskap. I Venezia ser en lam maler den unge naboen sin bare som et speilbilde i vannet i kanalen. I en landsby i Devon ser Patience, prestens datter, som alltid sier det hun mener, at en rik kaptein fra London kommer til bygda. De andre fortellingene følger en saueoppdretter, en svært sjenert fisker og en ung dikter, alle forelsket i en kvinne. Fem forfattere, blant dem Anthony Trollope, ser på kjærligheten med et ømt eller ironisk blikk. Korte historier som hver leses i ett jafs på språket du lærer.

Under den amerikanske borgerkrigen verver Henry Fleming, en ung gårdsgutt, seg i Nordstatenes hær og drømmer om ære. I ukevis venter han på sin første kamp og spør seg om han vil holde stand eller flykte. Når slaget endelig kommer, feier røyken, larmen og frykten bort alle tankene hans om heltemot. Stephen Crane ble født etter denne krigen og hadde aldri sett den, men likevel trodde mange lesere at han var tidligere soldat. Den korte romanen forteller om slaget innenfra, så nær som mulig det en redd mann føler. De klare setningene og de svært visuelle scenene gjør den fin å lese på språket du lærer.

I Budapest forsvarer en gjeng skolegutter lekeplassen sin, en tomt klemt inne mellom et sagbruk og noen bygårder. Rødskjortene, en rivaliserende gjeng, vil ta den fra dem, og krigen blir organisert, med grader, flagg og slagplaner. Lille Nemecsek, den eneste i gjengen uten grad, kommer til å vise mer mot enn alle offiserene. En stor roman om vennskap, lojalitet og mot, som man leser i alle aldre og aldri glemmer. Den er enkelt skrevet og leses lett på språket du lærer.

Uten arbeid kommer Étienne Lantier en natt i mars til Voreux, en gruve i Nord-Frankrike, og får jobb på laget til gruvearbeideren Maheu. Nede i gruven møter han varmen, faren og familienes sult, og Catherine, datteren til Maheu, gjør inntrykk på ham. Opprørt fører Étienne gruvearbeiderne ut i en stor streik mot Selskapet. Tittelen viser til vårmåneden da frøene spirer, som håpet om en mer rettferdig verden. Med oversettelsen alltid for øynene kan du lese denne store romanen av Zola på språket du lærer.

På julaften får Ebenezer Scrooge, en gammel gnier som hater høytider, besøk av spøkelset til sin tidligere kompanjong, lenket fast for all evighet. Så kommer tre ånder for å hente ham, den ene etter den andre, for å vise ham fortiden, nåtiden og framtiden hans. Dickens gjør en spøkelseshistorie til en varm fabel om gavmildhet og om muligheten til å forandre seg. Denne fortellingen har gjort mye for den julestemningen vi fortsatt feirer i dag. Denne korte fortellingen, full av liv og humor, leses lett på språket du lærer, og den passer perfekt til en vinterkveld.

I London på 1500-tallet drømmer Tom Canty, en fattig gutt som faren slår, om å få se en ekte prins. En dag, utenfor palassportene, blir han lagt merke til av prins Edvard, sønn av kong Henrik VIII. De to guttene ligner hverandre som tvillinger. For moro skyld bytter de klær, og vaktene kaster den ekte prinsen ut på gaten. Tom må spille prins uten å vite noe om hoffet, mens Edvard møter sulten, tyvene og urettferdigheten i sitt eget kongerike. Et eventyr fullt av humor, der hver av dem lærer den andres liv å kjenne. Full av vendinger leses denne klassikeren lett på språket du lærer.

Harriet Jacobs blir født som slave i North Carolina. Som tenåring blir hun plaget av tilnærmelsene fra eieren sin. For å komme unna ham og beskytte barna sine gjemmer hun seg i sju år på et bitte lite loft hos bestemoren sin, der hun ser på barna gjennom et lite hull, før hun endelig kan flykte nordover. Dette er en av de få slavefortellingene skrevet av en kvinne. Hun sier det andre tidde om: hva slaveriet påførte kvinner og mødre. Hun forteller om livet sitt på en enkel måte, som en betroelse, og fortellingen leses med sterke følelser på språket du lærer.

I 1625 forlater den unge d'Artagnan Gascogne og drar til Paris, med en latterlig hest og et brev til kapteinen for kongens musketerer. Allerede den første dagen utfordrer han tre musketerer til duell, Athos, Porthos og Aramis, som blir vennene hans for livet. Sammen forsvarer de dronningen mot kardinal Richelieu og den farlige Milady. Dueller, rideturer og sammensvergelser: den store kappe- og kårderomanen, og en av de vakreste historiene om vennskap i litteraturen. Full av humor, handling og livlige dialoger leses den lett på språket du lærer.

I det tiende året av trojanerkrigen tar kong Agamemnon fra Akilles den fangne kvinnen som tilkom ham. Rasende trekker den største av grekernes krigere seg tilbake til teltet sitt og nekter å kjempe. Uten ham må den greske hæren vike, og trojaneren Hektor fører mennene sine helt fram til vollen som beskytter skipene. Diktet åpner med Akilles' «vrede», og hele historien springer ut av den. Dette er den første store fortellingen i europeisk litteratur, og enkelte scener, som Hektors avskjed med kona Andromake, rører fortsatt leserne i dag. Med oversettelsen alltid for øynene kan du lese dette store diktet på språket du lærer.

Paris, 1482: under narrefesten danser den vakre Esmeralda på Place de Grève. Quasimodo, katedralens pukkelryggede klokker, og erkediakonen Claude Frollo, som oppdro ham, blir begge grepet av henne. Fra tiggernes kvarter til gapestokken blir den unge jenta gjenstand for farlige lidenskaper. Hugo vekker middelalderens Paris til live rundt katedralen. Romanen gjorde Quasimodo til en av de mest berømte personene i litteraturen, og hjalp til med å redde katedralen, som den gang var sterkt forfalt. Med oversettelsen alltid for øynene kan du lese denne store romanen av Victor Hugo på språket du lærer.

Under første verdenskrig kjører Frederic Henry, en ung amerikaner, ambulanse for den italienske hæren ved fjellfronten. Der møter han Catherine Barkley, en engelsk sykepleier. Han blir såret og pleiet på et sykehus i Milano, og forholdet deres blir til en stor kjærlighet. Hemingway hadde selv kjørt ambulanse ved denne fronten, blitt såret og elsket en sykepleier. Han forteller om krigen uten heltemot, og om en kjærlighet som prøver å slippe unna krigen. De korte og enkle setningene og de mange dialogene gjør den lett å lese på språket du lærer.

I Roma under keiser Nero forelsker den unge patrisieren Vinicius seg i Lygia, en utenlandsk prinsesse som vokser opp i en romersk familie. Han er vant til å få alt han vil, og vil ta henne med makt, men hun unnslipper ham, og han oppdager at hun er kristen. Når Roma brenner og Nero leter etter syndebukker, blir de kristne kastet for villdyrene på arenaen. Denne store romanen om kjærlighet og eventyr gjorde forfatteren kjent over hele verden, og Sienkiewicz fikk Nobelprisen i 1905. Tittelen kommer fra et berømt spørsmål: «Quo vadis, Domine?», «Hvor går du, Herre?» Full av handling og store scener leses romanen med lidenskap på språket du lærer.

Etter atten år i fengsel i Bastillen blir doktor Manette satt fri og gjenforent med datteren Lucie, som trodde han var død. I London møter Lucie to menn som ligner påfallende på hverandre: Charles Darnay, en fransk aristokrat som har gitt avkall på navnet sitt, og Sydney Carton, en briljant, men desillusjonert advokat. Snart bryter revolusjonen ut og trekker dem alle med til Paris. Den første setningen, «Det var den beste av tider, det var den verste av tider», er en av de mest kjente i litteraturen, og slutten rører fortsatt leserne dypt. Full av spenning og dramatiske vendinger leses romanen med lidenskap på språket du lærer.

I Paris på slutten av 1800-tallet møter Georges Duroy, en pengelens tidligere soldat, tilfeldigvis en kamerat som er blitt journalist og som skaffer ham jobb i avisen sin. Duroy er pen, uten talent og uten skrupler, og han forstår raskt at kvinnene kan åpne alle dører for ham. Maupassant tegner portrettet av en forfører som er villig til hva som helst for å lykkes, og viser rett ut hva som foregår bak kulissene i pressen, politikken og pengeverdenen. Med livlige kapitler og en klar stil leses romanen lett på språket du lærer.

Etter mange år i Paris kommer Ljubov Ranevskaja tilbake til godset sitt på landet, som er tynget av gjeld. Det må bestemmes hva som skal skje med kirsebærhagen, barndommens hage. Rundt henne samles broren, døtrene, den gamle tjeneren, en evig student og en kjøpmann hvis far var livegen hos familien. Dette er Tsjekhovs siste skuespill, som han selv kalte en komedie: det blander latter og vemod i en mild avskjed med en verden som forsvinner. Det korte stykket er skrevet helt i dialog og leses lett på språket du lærer.