Fullstendig katalog

En morgen våkner Gregor Samsa, en beskjeden handelsreisende, forvandlet til et enormt insekt. Innestengt på rommet sitt kan han ikke lenger arbeide, og familien, som levde av lønnen hans, må lære seg å leve med ham. Denne korte fortellingen, urovekkende og gjennomsyret av svart humor, viser hva som er igjen av et menneske når familien bare ser en byrde i ham. Kafka skriver med enkle og presise setninger: en ideell tekst for en første lesning på språket du lærer.

I London blir advokaten Utterson urolig for sin gamle venn, doktor Jekyll, en respektert lege. I testamentet sitt overlater Jekyll alt han eier til en viss Mr Hyde, en brutal mann som alle frykter. Utterson etterforsker saken for å forstå hva som binder de to mennene sammen. Denne korte romanen handler om den mørke siden som alle bærer i seg, og fører fram til en av de mest berømte avsløringene i litteraturen. Det raske tempoet gjør den til en ideell klassiker å lese på språket du lærer.

Midt i krigene og maktens bekymringer skrev Marcus Aurelius, keiser i Roma, notater bare til seg selv for å holde seg rolig og rettferdig. Der minner han seg selv om det som virkelig betyr noe: å gjøre sin plikt, godta det man ikke kan forandre, og ikke la seg forstyrre av andre. Disse tankene hjelper oss å ta et skritt tilbake i møte med hverdagens vanskeligheter, og å bevare roen når alt rundt oss er i bevegelse. De er korte og klare, og de leses én og én, i ditt eget tempo, på språket du lærer.

Epiktet, en tidligere slave som ble filosof, tar utgangspunkt i et enkelt skille. Noe avhenger av oss: dommene våre, ønskene våre og valgene våre. Og noe avhenger ikke av oss: kroppen, pengene, andres meninger. I korte leveregler lærer han oss å slutte å bekymre oss for det vi ikke rår over, for å handle der vi har makt. Rådene hans hjelper oss å bevare roen i møte med vanskeligheter og å bli mindre prisgitt hendelsene. Mange lesere holder boka nær seg hele livet. De korte og klare setningene leses én og én, i ditt eget tempo, på språket du lærer.

Denne lille boka tilskrives den kinesiske vismannen Lao-tse og samler åttien korte dikt om Tao, veien som leder alle ting. Den lovpriser vannet, som vinner over steinen med sin smidighet, og tomrommet, som gjør krukken nyttig. I over to tusen år har leserne lært av den å handle uten å tvinge, å være enkle og å finne ro. De svært korte tekstene leses én og én, i ditt eget tempo, på språket du lærer.

I London maler en kunstner et portrett av Dorian Gray, en ung mann med en helt uvanlig skjønnhet. Foran maleriet uttaler Dorian et ønske: å være ung for alltid, og at det er portrettet som eldes i hans sted. Under påvirkning av den kyniske Lord Henry kaster han seg ut i et liv i nytelse, og hver av syndene hans setter spor på lerretet. Da gjemmer Dorian maleriet for alle. En fascinerende historie om skjønnhet, ondskap og prisen for evig ungdom, der Oscar Wildes vittigheter glitrer. De humoristiske dialogene gjør den til spennende lesning på språket du lærer.

Jane Eyre er foreldreløs, blir mishandlet av tanten sin og vokser så opp på en streng kostskole, før hun blir guvernante på herregården Thornfield. Der møter hun husets herre, Mr Rochester, en mørk og uforutsigbar mann som hun forelsker seg i. Men huset skjuler en hemmelighet, og underlige lyder høres i korridorene om natten. En stor historie om kjærlighet og mysterier, båret av en heltinne som nekter å gi opp friheten og verdigheten sin. Jane forteller selv historien sin, som en betroelse, og romanen leses med lidenskap på språket du lærer.

En ung kvinne, utslitt etter at babyen er født, blir plassert av ektemannen, som er lege, i et gammelt hus de leier om sommeren. Hun får ikke lov til å skrive eller arbeide, og hun tilbringer dagene i et rom med en fæl gul tapet. I smug fører hun dagbok, og til slutt tror hun at en skikkelse beveger seg bak mønstrene på veggen. Charlotte Perkins Gilman hadde selv vært gjennom en slik hvilekur, og denne korte fortellingen skaper et ubehag som vokser for hver side. Den leses i ett jafs på språket du lærer.

Under den amerikanske borgerkrigen verver Henry Fleming, en ung gårdsgutt, seg i Nordstatenes hær og drømmer om ære. I ukevis venter han på sin første kamp og spør seg om han vil holde stand eller flykte. Når slaget endelig kommer, feier røyken, larmen og frykten bort alle tankene hans om heltemot. Stephen Crane ble født etter denne krigen og hadde aldri sett den, men likevel trodde mange lesere at han var tidligere soldat. Den korte romanen forteller om slaget innenfra, så nær som mulig det en redd mann føler. De klare setningene og de svært visuelle scenene gjør den fin å lese på språket du lærer.

Fjodor Karamasov, en gjerrig og utsvevende far, krangler med den eldste sønnen sin, Dmitrij, om penger og om den samme kvinnen. De to andre sønnene velger hver sin vei: Ivan, plaget av spørsmålet om ondskapen, og den milde Aljosja, novise i et kloster. En kveld blir den gamle mannen myrdet, og all mistanke faller på Dmitrij. Boka er både en kriminalgåte og en stor familieroman, og den er Dostojevskijs siste, for mange lesere hans største. Med oversettelsen alltid for øynene kan du lese dette mesterverket på språket du lærer.

Descartes forteller hvordan han, skuffet over alt han hadde lært på skolen, bestemte seg for å begynne helt på nytt. Han setter seg fire enkle regler for å tenke riktig, og tviler på alt, helt til han finner det eneste han ikke kan tvile på: «jeg tenker, altså er jeg». En liten bok som forandret måten vi resonnerer på. Fortsatt i dag hjelper den oss å tenke selv, med metode og kritisk sans. Med oversettelsen alltid for øynene kan du lese denne grunnleggende teksten på språket du lærer.

En morgen blir Josef K., en viktig funksjonær i en bank, arrestert hjemme uten å vite hvorfor. Likevel får han gå fritt på jobb. Domstolen som dømmer ham, holder til på loft i forstedene, fulle av saksmapper, og ingen kan fortelle ham hva han er anklaget for. Kafka hadde bedt vennen sin Max Brod om å brenne denne romanen etter hans død, sammen med de andre manuskriptene. Max Brod nektet. Det er i stor grad fra denne boka ordet «kafkaesk» kommer, brukt om enhver absurd situasjon der man går seg vill i regler og kontorer. Med sine underlige, noen ganger nesten komiske scener og med oversettelsen alltid for øynene leses romanen på språket du lærer.

I Irland vokser den unge Stephen Dedalus opp i en katolsk familie som litt etter litt blir fattigere. Han går på jesuittskole, blir en tid skrekkslagen av en preken om helvete og får til og med tilbud om å bli prest. Men han kjenner et annet kall vokse i seg: kunstens. Joyce forteller her, knapt forkledd, om sin egen ungdom: hvordan en følsom gutt blir en forfatter som vil tenke selv. Helten bærer navnet til Daidalos, skikkelsen i gresk mytologi som laget seg vinger for å flykte. Med oversettelsen alltid for øynene kan du oppdage denne store romanen av Joyce på språket du lærer.

I London, en regnfull februarmåned, leser to kvinner som ikke kjenner hverandre, den samme lille annonsen: et lite middelalderslott i Italia står til leie for april, ved havet, blant blåregn og sol. For å dele utgiftene slår de seg sammen med to fremmede, en ung aristokrat og en gammel dame. Langt fra London og vanene sine forandrer hver av dem seg litt etter litt i det italienske lyset. En lys roman full av humor, som gir lyst til å reise. Den er skrevet i en lett og livlig stil og leses med glede på språket du lærer.

Ivan Iljitsj er en respektert dommer som har bygd seg et behagelig, hederlig og velordnet liv. En dag, etter et helt vanlig fall, dukker det opp en underlig smerte i siden, og den slipper ham ikke. Litt etter litt forstår han at sykdommen er alvorlig, og at familien helst later som om de ikke ser noe. Ansikt til ansikt med døden spør han seg om han virkelig har levd. Denne korte fortellingen av Tolstoj har ikke mistet noe av sin kraft: den stiller spørsmålet som alle før eller siden stiller seg, om hva som virkelig betyr noe. Den er skrevet i en enkel og direkte stil og leses lett på språket du lærer.

«Jeg er et sykt menneske ... Jeg er et ondt menneske.» Slik begynner bekjennelsen til en tidligere småtjenestemann, bitter og ensom, som har trukket seg tilbake i en krok av St. Petersburg. Først forklarer han, med vilje til å provosere, hvorfor han avviser fornuften og fremskrittet. Så forteller han om en ydmykende kveld med gamle kamerater, og om møtet med en ung kvinne, Liza. Denne fortelleren gjør narr av alt, av seg selv så vel som av leseren, og likevel fascinerer han. Boka blir ofte sett på som inngangsdøren til Dostojevskijs store romaner. Med oversettelsen alltid for øynene kan du lese denne febrilske teksten på språket du lærer.

En ung guvernante drar for å ta seg av to barn, Miles og Flora, på en avsidesliggende herregård på den engelske landsbygda. Barna er sjarmerende, nesten for sjarmerende. Snart får hun øye på to skikkelser, først oppe i et tårn og så ved en dam, som ikke burde være der. Virkelige spøkelser eller guvernantens galskap? Henry James lar tvilen henge i luften helt til siste linje, og det er denne tvilen som gjør fortellingen til en av de mest kjente spøkelseshistoriene. Med oversettelsen alltid for øynene kan du lese denne klassikeren på språket du lærer.

Den unge Werther slår seg ned i en rolig landsby i Tyskland. På et ball møter han Charlotte, en strålende ung kvinne som tar seg av småsøsknene sine, men som allerede er lovet bort til en annen. I brevene han skriver til vennen Wilhelm, forteller Werther om lykken sin, og så om pinen sin. Denne korte romanen gjorde Goethe berømt over natten. Hele Europa ble grepet av Werther, så mye at unge menn begynte å gå kledd som ham, i blå frakk og gul vest. Den er skrevet som brev og leses lett på språket du lærer.

Som eneste overlevende etter et forlis havner Robinson Crusoe på en øde øy. Med det han berger fra vraket, bygger han seg et ly, lærer å dyrke korn og å holde geiter, og teller dagene ved å skjære hakk i en stolpe. En dag, etter mange år i ensomhet, oppdager han avtrykket av en bar fot på stranden. Dette er den første store overlevelsesromanen, den som har inspirert alle historier om skibbrudne, og navnet Fredag er blitt like kjent som Robinson. Robinson forteller selv om eventyret sitt, som i en dagbok, og romanen leses lett på språket du lærer.

På Wall Street ansetter en jurist en ny kopist, Bartleby, en blek og stillferdig ung mann som til å begynne med er svært flittig. En dag, når sjefen ber ham lese gjennom en kopi sammen med ham, svarer Bartleby bare: «Jeg foretrekker å la være.» Så gir han det samme svaret på alle forespørsler, uten noen gang å forlate kontoret. Denne korte fortellingen er både morsom og urovekkende, og den stiller et spørsmål man ikke glemmer: hva gjør man med en som nekter alt, høflig og uten sinne? Svaret hans, «jeg foretrekker å la være», er blitt kjent over hele verden. Fortellingen leses i ett jafs på språket du lærer.

En vakker junimorgen i London forbereder Clarissa Dalloway selskapet hun skal holde om kvelden. Gjennom dagen, i takt med slagene fra Big Ben, tenker hun tilbake på ungdommen og på Peter Walsh, mannen hun ikke giftet seg med. Et annet sted i byen bærer Septimus, en tidligere soldat, fortsatt krigen i seg. Hele romanen foregår på én enkelt dag, og vi går fra den ene personen til den andre som om vi hørte dem tenke. Den første setningen, der Mrs Dalloway sier at hun skal kjøpe blomstene selv, er blitt berømt. Med oversettelsen alltid for øynene kan du lese denne store klassikeren på språket du lærer.

Seneca, filosof og rådgiver for keiser Nero, skriver til sine nærmeste for å hjelpe dem å leve bedre. Den første av disse seks dialogene hevder at livet ikke er kort, men at vi sløser det bort, opptatt av alt annet enn å leve. De andre handler om sjelens ro, det lykkelige livet og vismannens sinnslikevekt når han blir krenket. Rådene hans om hvordan vi bruker tiden og om selvbeherskelse taler fortsatt til dagens lesere, og mange av setningene hans er laget for å huskes. Med oversettelsen alltid for øynene kan du lese denne store klassikeren på språket du lærer.

Oliver Twist blir født i et fattighus og vokser opp sulten, og en dag våger han å be om litt mer grøt, noe som vekker skandale. Han flykter til London, der han havner i klørne på Fagin, en gammel mann som lærer opp en bande barn til å stjele fra folk på gaten. Dickens viser nøden blant de fattige barna i London, og personene hans, som den listige Fagin, er blitt berømte. En rørende historie om uskyld i møte med en verden som ikke gir noe gratis. Med kapitler fulle av vendinger leses romanen med lidenskap på språket du lærer.

Denne lille samlingen rommer de mest kjente prosatekstene til Zhu Ziqing. I «Ryggen» krysser en klosset far skinnene på en jernbanestasjon for å kjøpe appelsiner til sønnen sin. Andre steder spaserer forfatteren om natten rundt en lotusdam i måneskinnet, eller glir i båt på elva Qinhuai i Nanjing. Tekstene leses på alle skoler i Kina, og de har gjort denne faren sett bakfra til et av de mest rørende minnene i kinesisk litteratur. De er korte, ømme og svært musikalske, og de leses én og én, i ditt eget tempo, på språket du lærer.