Fullstendig katalog

I denne samlingen kommer lærde og samlere av antikviteter over gamle gjenstander som aldri skulle ha vært funnet. I en kirke i Pyreneene kjøper en besøkende et gammelt album av en livredd kirketjener. Et annet sted forandrer et gammelt kobberstikk seg på gåtefullt vis fra dag til dag, og en fløyte som er plukket opp i noen ruiner ved havet, kaller på noe når man blåser i den. M. R. James er mesteren av spøkelseshistorien: hos ham oppstår frykten av en detalj, en skygge eller en lyd i et tomt rom. Disse korte fortellingene leses hver i ett jafs på språket du lærer.

En landsens lege blir kalt ut om natten, midt i en snøstorm, men har ingen hest å reise med. I en straffekoloni viser en offiser stolt fram en underlig henrettelsesmaskin for en besøkende. En sultekunstner blir i ukevis uten mat i buret sitt, mens publikum litt etter litt går lei. I disse tre urovekkende fortellingene av Kafka glir hverdagen over i mareritt uten forvarsel, og man glemmer dem ikke. De er korte og skrevet med presise setninger, og hver av dem leses i ett jafs på språket du lærer.

Laura bor alene med faren sin på et avsidesliggende slott i Steiermark, langt fra alle naboer. En kveld fører en vognulykke til at en ung, ukjent kvinne blir værende under taket deres: Carmilla, vakker, lengselsfull og full av ømhet for Laura. Snart dør unge jenter i landsbyene rundt, og Laura selv blir svakere, plaget av underlige drømmer. Carmilla står opp sent og nekter å si hvor hun kommer fra: det er hele mysteriet hennes. Denne korte romanen, som kom ut et kvart århundre før «Dracula», skapte for lang tid framover bildet av den kvinnelige vampyren. Den er fortalt av Laura, som en betroelse, og leses i ett jafs på språket du lærer.

Edward Prendick overlever et forlis og blir satt i land på en bortgjemt øy i Stillehavet, der en forvist vitenskapsmann, doktor Moreau, bor med assistenten sin. Om natten høres skrik fra laboratoriet. Øyas underlige innbyggere fremsier en Lov som en bønn: «Ikke gå på fire, det er Loven.» H. G. Wells stiller her et spørsmål som fortsatt er aktuelt: hvor langt har vitenskapen rett til å gå, og hva skiller mennesket fra dyret? Full av spenning leses romanen lett på språket du lærer.

Denne samlingen gjenforteller seks store tragedier av Shakespeare på prosa. Her møter vi prins Hamlet, som vil hevne faren sin, Macbeth, drevet til forbrytelse av kona si, Othello, den sjalu mauren, og den gamle kong Lear, forrådt av døtrene sine. Romeo og Julie, de elskende fra Verona, er også med, sammen med den søkkrike Timon fra Athen. Disse fortellingene ble skrevet i 1807 for unge lesere, og de beholder Shakespeares egne ord i de mest kjente passasjene. Det er den enkleste måten å komme inn i verket hans på. Historiene er enkelt fortalt og leses lett på språket du lærer.

Den unge Jim Shorthouse blir med tante Julia, som er lidenskapelig opptatt av psykiske fenomener, til en liten by ved havet. Der skal de tilbringe natten i et tomt hus der det ble begått en forbrytelse hundre år tidligere. Det er den første av de ti novellene i denne samlingen, som også tar oss med til en øy i en kanadisk innsjø, til et studentrom i Edinburgh og dypt inn i skogene i Québec. Hos Blackwood ser man nesten ingenting: frykten oppstår av en lyd, en stillhet, et nærvær man ikke kan sette navn på. Hver novelle leses i ett jafs på språket du lærer.

En flyger stiger høyere enn alle rekorder for å finne ut om det lever skapninger oppe i himmelen. En lege som hviler seg ut på en gård i Derbyshire, blir urolig over sauer som forsvinner nær en grotte. Et spesialtog leid i Liverpool forsvinner midt på lyse dagen mellom to stasjoner. Disse tolv novellene, seks grøssere og seks mysterier, er skrevet av Arthur Conan Doyle, mannen som skapte Sherlock Holmes. Her finnes ingen detektiv: fornuftige mennesker står overfor det de ikke kan forklare. De er korte og spennende, og hver av dem leses i ett jafs på språket du lærer.

I Tyskland etter første verdenskrig setter en elegant eldre herre seg ved et spillebord og vinner vanvittige summer. Motspillerne taper uten å forstå hvorfor, som om de var forhekset. Bak dette ansiktet skjuler doktor Mabuse seg, et forbrytergeni som skifter forkledning og bruker hypnose for å holde andre i sin makt. En statsadvokat tar opp jakten på ham: det er begynnelsen på en nervepirrende duell med en av litteraturens mest berømte forbrytere. Romanen går i høyt tempo og leses med glede på språket du lærer.

På passasjerskipet som tar ham hjem fra New York, møter Arthur Marcel, en velstående engelskmann, Herbert Brande, en briljant vitenskapsmann som mener at universet er en feil. Arthur blir betatt av Natalie, vitenskapsmannens søster. For å være nær henne går han inn i det hemmelige selskapet som Brande leder, og oppdager at medlemmene kommuniserer med tankene. De vil ødelegge jorda med energien som er stengt inne i atomene. Denne underlige romanen ble skrevet i 1895, lenge før atombomben, og ser allerede for seg at vitenskapen blir en trussel mot hele verden. Den er fortalt i første person og leses lett på språket du lærer.

I New York tidlig på 1900-tallet lever William Destyn, en ung mann som har mistet alt, av tryllekunster med mus farget i alle regnbuens farger. En av dem, en grønn mus, rømmer inn til naboen hans, Ethelinda, en ung malerinne. William gifter seg med henne og finner opp et apparat som fanger opp «psykiske strømmer» og forbinder to mennesker som er skapt for hverandre. Sammen med Ethelinda og svigerinnen Sacharissa grunnlegger han et selskap med navnet Den grønne musen for å bli rik. Men hvert forsøk fører til uventede og komiske møter, i en lett fantasifortelling som leker med vitenskapen og kjærligheten. De livlige dialogene gjør den til hyggelig lesning på språket du lærer.

Alene i huset sitt ved Seinen fører en mann dagbok. Etter at en vakker brasiliansk tremaster har seilt forbi på elva, sover han dårlig, og når han våkner, oppdager han at vannet i karaffelen er drukket opp i løpet av natten. Til slutt blir han overbevist om at et usynlig vesen lever ved siden av ham. Er han gal, eller er det virkelig noe der? Maupassant gir aldri svaret, og det er nettopp denne tvilen som skremmer. Boka samler også andre noveller av Maupassant. Hver av dem leses i ett jafs på språket du lærer.

I en framtid der menneskene har kolonisert Mars, reiser den unge løytnanten David Corriston til en enorm romstasjon i bane rundt jorda, der alle romskipene passerer. Under reisen blir livvakten til Helen Ramsey, datteren til en mektig magnat på Mars, drept rett foran øynene hans. Så forsvinner den unge kvinnen. På stasjonen er det ingen som tror Corriston: de mener at reisen har forvirret ham. Men han oppdager at bedragere skjuler seg bak masker, og han etterforsker saken selv. Boka er noe midt mellom kriminalroman og romeventyr. Romanen går i full fart og leses lett på språket du lærer.

I en avsidesliggende landsby i myrene ved Themsen vil Archie, en ung og fattig maler, gifte seg med Lucy. Lucys stefar, professor Braddock, som samler på mumier, stiller et vilkår: Archie må betale for kjøpet av en sjelden mumie, en inkakonge svøpt i grønne bind. Professorens assistent drar til Malta for å hente den. Men når kassen åpnes, er mumien borte, og i stedet ligger liket av assistenten der, kvalt. En kriminalgåte full av tåke, med en kjærlighetshistorie på kjøpet, av forfatteren bak «The Mystery of a Hansom Cab», en av kriminallitteraturens største suksesser. Den fengslende handlingen gjør den til hyggelig lesning på språket du lærer.

En natt om bord på et passasjerskip på vei hjem fra Asia kommer en passasjer som aldri sover, bort til fortelleren og røper hemmeligheten sin. Som lege på en avsidesliggende stasjon i Nederlandsk Øst-India fikk han besøk av en europeisk kvinne, vakker og stolt, som kom for å be om et forbudt inngrep. Han nektet, like mye av stolthet som av begjær, og så satte han etter kvinnen som en mann grepet av galskap. Det er der tittelen kommer fra: amok, det rasende vanviddet som i Malaysia får en mann til å løpe rett fram. Denne korte fortellingen av Stefan Zweig leses i ett jafs på språket du lærer.

Denne samlingen rommer tretten noveller av den irsk-amerikanske forfatteren Donn Byrne. I den som har gitt boka tittelen, blir en tidligere Broadway-danserinne stilt for retten i New York for et mord begått ti år tidligere. Politimannen som hentet henne hjem fra Sydhavet, forteller retten hvordan et forlis forandret henne. De andre historiene fører oss fra Irland til Andesfjellene, fra gatene i New York til bibelens tid med Dalila og dronningen av Saba: hver novelle åpner en ny verden. De er livlige og rørende, og de leses én og én, i ditt eget tempo, på språket du lærer.

I Wien lever Irene et rolig borgerlig liv sammen med mannen sin, som er advokat, og de to barna deres. En dag, når hun kommer ut fra elskeren sin, en ung pianist, blir hun oppsøkt av en ukjent kvinne. Kvinnen anklager henne for å ha tatt denne mannen fra henne, og krever penger av henne. Utpressingen begynner igjen, gang på gang, og frykten for å bli oppdaget fyller hvert øyeblikk av familielivet hennes. Zweig beskriver denne angsten innenfra, med en spenning som aldri slipper leseren. Denne korte fortellingen leses i ett jafs på språket du lærer.

Denne samlingen rommer ti noveller av Edgar Allan Poe. Vi går inn i huset Usher, et gammelt hus som slår sprekker sammen med familien som bor der. Vi er med på maskeballet til prins Prospero, som har stengt seg inne i klosteret sitt mens Rødedøden herjer landet, og vi lytter til en morder som sverger på at han ikke er gal. Her finner vi også den første saken til Auguste Dupin: med denne personen fant Poe opp kriminalfortellingen, lenge før Sherlock Holmes. Med oversettelsen alltid for øynene leses hver novelle i ett jafs på språket du lærer.

En morgen i mai 1919, i London, byr maleren Philip Esdaile vennene sine på frokost i atelieret sitt i Chelsea. Plutselig styrter et fly like i nærheten, og to flygere som henger i den samme fallskjermen, faller ned på taket: den ene er død, den andre, Chummy Smith, en krigskamerat av maleren, har overlevd. På taket finner de også en pistol som har vært avfyrt. I stedet for å ringe politiet bestemmer vennene seg for å holde saken hemmelig og finne sannheten selv. Etterforskningen blir fortalt av en av gjestene. Den fengslende handlingen og den ironiske tonen gjør den til hyggelig lesning på språket du lærer.