Fullstendig katalog

Boka åpner med Marcus Antonius, som forlater troppene sine ved Actium for å løpe etter Kleopatra. Så forteller Lyndon Orr, kapittel for kapittel, om andre berømte par i historien, som lidenskapen noen ganger førte i fordervelsen. Hvert kapittel leses som en liten sann historie, der vi oppdager hva kjærligheten kunne forandre i skjebnen til verdens store menn og kvinner. Du kan lese disse historiene én og én, i ditt eget tempo, på språket du lærer.

I slutten av mai 1889 får endeløst regn elvene til å svulme rundt Johnstown, en fabrikkby i Pennsylvania klemt inn i bunnen av en dal. Den 31. mai brister en jorddemning lenger oppe i dalen, og innsjøen den holdt tilbake, styrter ned over byen. Boka kom ut samme år og samler avismeldinger og øyenvitneskildringer: familiene som søker tilflukt på takene, brannen i rasmassene mot steinbrua og så hjelpen som kom fra hele landet. Et direkte og ofte gripende vitnesbyrd om en tragedie som rørte hele Amerika. Boka er skrevet som en stor reportasje og leses lett på språket du lærer.

Denne samlingen rommer de første novellene til Lu Xun, skrevet i Kina i årene etter keiserrikets fall. En mann blir overbevist om at naboene vil spise ham. En gammel, fattig lærd drikker vinen sin på en kro der folk gjør narr av ham. En far kjøper et legemiddel dynket i blod for å redde sønnen sin. Den mest kjente fortellingen følger Ah Q, en dagarbeider i en landsby som gjør hver ydmykelse om til en innbilt seier. I Kina bruker man fortsatt i dag uttrykket «Ah Q-ånden» om denne måten å lyve for seg selv på for å slippe å se nederlagene sine. Med oversettelsen alltid for øynene leses disse korte fortellingene én og én på språket du lærer.

Under krigen i 1870 forlater ti reisende Rouen, som er okkupert av prøysserne, i den samme diligensen: noen fine borgere, to nonner, en demokrat og en prostituert med økenavnet Boule de Suif. Hun er den eneste som deler matpakken sin. Men på et vertshus holder en prøyssisk offiser dem tilbake og stiller sine betingelser. Det er novellen som gjorde Maupassant berømt: med ironi viser han hva de fine prinsippene er verdt når alle tenker på seg selv. Rundt den samler boka elleve andre noveller om penger, ekteskap og borgerskapets små kompromisser. De er korte og livlige, og de leses én og én på språket du lærer.

Denne reiseboka, som kom ut i 1910, besøker de franske kongenes residenser i og rundt Paris: Louvre, Tuileriene, Fontainebleau, Versailles, Chantilly og Compiègne. Den forteller også om den franske hagekunsten og de store kongelige jaktene. I stedet for årstall samler forfatteren anekdotene som de gamle krønikeskriverne etterlot seg: en levende vandring gjennom flere hundre år med fransk historie. Boka går fra palass til palass og leses i ditt eget tempo på språket du lærer.

Med humor tegner den skotske historikeren John Hill Burton et portrett av bokjegerne: samleren som ender med å kjøpe en bok han allerede har, en gang til, slentreren som roter hos antikvarbokhandlerne, stamgjesten på auksjonene, leseren som leser litt av alt. Han forteller også om hvordan de store bibliotekene og bibliofilklubbene ble til, som Roxburghe Club. En lærd og smilende bok for alle som elsker bøker og gamle utgaver. Denne utgaven åpner med forfatterens biografi, skrevet av enken hans. Kapitlene leses ett og ett, i ditt eget tempo, på språket du lærer.

Harriet Martineau blir født i Norwich i 1802 og mister hørselen allerede som tenåring. Likevel blir hun forfatter, og hun får en enorm suksess med fortellinger som forklarer økonomi for alle. Hun reiser til USA, der hun tar stilling mot slaveriet, og gjennomlever så fem år med sykdom. Hun skriver også for en stor avis i London. I denne biografien tegner Florence Fenwick Miller et portrett av en fri og utrettelig kvinne som klarte å gjøre seg hørt i en tid da få lyttet til kvinner. Med oversettelsen alltid for øynene leses dette uvanlige livet lett på språket du lærer.

Philipp, som blir kalt Pitt, er hemmelighetsfull og ironisk, og ingenting engasjerer ham egentlig. Lillebroren Fox, en tykk og forfengelig gutt, skryter hele tiden og tror at han er bestemt for en stor framtid. De to brødrene er sønner av en fabrikkeier i en småby, og de reiser for å studere og møter svært forskjellige unge kvinner: en pianistinne fra god familie, en vordende lærerinne og datteren til en rik bankier. En fin og litt vemodig komedie om to motsatte karakterer, og om måten de elsker på. Den ironiske tonen gjør den til hyggelig lesning på språket du lærer.

I 1854 venter Harry Hardinge, en ung offiser i de walisiske fusilierene, på å dra i krigen mot Russland. På et stort gods i Wales treffer han igjen Lady Estelle, som han elsker i stillhet, og en urovekkende rival. Så drar regimentet hans til Krim, og Harry opplever slaget ved Inkerman og skyttergravene foran Sevastopol. En roman om krig og kjærlighet, som følger soldatene tett mens de marsjerer under flagget med den røde dragen. Harry forteller selv historien sin, og denne romanen full av handling leses lett på språket du lærer.

I slutten av 1853 får Newton Norcliff, en ung britisk løytnant i lanseregimentet, vite at regimentet hans skal dra i krigen i Østen til våren. Han tilbringer den siste permisjonen i Skottland hos Lady Louisa, som han elsker, og som også Berkeley, en kald og listig offiser, gjør kur til. Newton og Louisa forlover seg i hemmelighet, og så går Newton om bord på skipet til Krim. Romanen er skrevet av en tidligere offiser og fører oss fra garnisonslivet helt til den lette brigadens angrep ved Balaklava, angrepet til «de seks hundre» som Tennyson gjorde berømt i et dikt. Newton forteller selv historien sin, og romanen leses lett på språket du lærer.

Tsjitsjikov kommer til en provinsby, sjarmerer hele det fine selskap og besøker godseierne i omegnen. Han foreslår dem en underlig handel: å kjøpe de døde livegne deres. Disse bøndene er døde siden siste folketelling, men står fortsatt i registrene, og herrene deres betaler fremdeles skatt for dem. Fra gods til gods passerer gnieren, tølperen, den mistenksomme enken og drømmeren: Gogol lager av dem et galleri av uimotståelige portretter, og en av de morsomste romanene i russisk litteratur. Med oversettelsen alltid for øynene leses denne humoristiske romanen med glede på språket du lærer.

I Roma på 200-tallet, etter Palmyras fall, skriver adelsmannen Lucius Manlius Piso til venninnen Fausta, som er blitt igjen i Østen. Han forteller henne om dronning Zenobia, beseiret og forvist til et sted nær Roma, og om keiser Aurelian, en fryktet kriger, som bestemmer seg for å knuse de kristne. Men Piso deler selv denne nye troen. Romanen vekker til live Roma i den tiden da to religioner kjempet mot hverandre, sett innenfra av et truet vitne. Den er en fortsettelse av «Zenobia», men Piso forteller Fausta hva som er blitt av dronningen: det er lett å komme inn i historien. Den er skrevet som brev og leses lett, ett brev etter det andre, på språket du lærer.

På 1260-tallet er England splittet mellom kong Henrik III og baronene, ledet av Simon de Montfort. Hugh de Monthermer, en ung ridder, elsker Lucy de Ashby, datteren i en slekt som en gang var fiende av hans egen. I mellomtiden, i Sherwoodskogen, stiller Robin Hood og de fredløse mennene hans seg på baronenes side. Fra landsbyfester til slaget ved Evesham vekker denne eventyr- og kjærlighetsromanen til live en borgerkrig i middelalderen, med den mest berømte av alle fredløse midt i handlingen. Full av vendinger leses den med glede på språket du lærer.