Kopista Bartleby

Prawnik z Wall Street przyjmuje nowego kopistę, Bartleby'ego, milczącego i z początku nienagannego. Poproszony pewnego dnia o zwykłą czynność, odpowiada, że wolałby nie, i tę formułę przeciwstawia odtąd każdemu poleceniu. Zadomowiony w kancelarii, niczego nie żądając ani nie ustępując, stawia pracodawcę wobec odmowy, na którą żadna władza nie znajduje odpowiedzi. Opowiadanie bada pracę biurową, samotność wielkiego miasta i bezradność życzliwości wobec całkowitego wycofania. Melville wywodzi z anegdoty o subiekcie niepokojącą przypowieść o miejscu jednostki w nowoczesnym mieście.