W Wiedniu Irena wiedzie spokojne mieszczańskie życie u boku męża adwokata i dwojga dzieci. Pewnego dnia, wychodząc od kochanka, młodego pianisty, zostaje zaczepiona przez nieznajomą. Kobieta oskarża ją, że odebrała jej tego mężczyznę, i żąda od niej pieniędzy.
Szantaż powraca raz za razem, a strach przed odkryciem przenika każdą chwilę jej rodzinnego życia. Zweig opisuje ten lęk od środka, z napięciem, które ani na chwilę nie puszcza czytelnika.
To krótkie opowiadanie czyta się jednym tchem w języku, którego się uczysz.
