Jaszczur

Zrujnowany i zdecydowany umrzeć młody Raphaël de Valentin wstępuje do antykwariusza, który odstępuje mu oślą skórę pokrytą znakami. Talizman spełnia każde życzenie właściciela, lecz przy każdym kurczy się, a wraz z nim życie jego pana. Bogaty z dnia na dzień Raphaël zaczyna liczyć swoje pragnienia tak, jak liczy się dni. Powieść bada pożądanie, trwonienie samego siebie i podział między chceniem a możnością w Paryżu monarchii lipcowej. Balzac otwiera w ten sposób Komedię ludzką powiastką filozoficzną wyrosłą z obserwacji społecznej.