Pełny katalog

W Ameryce szalonych lat dwudziestych tajemniczy Jay Gatsby co weekend wydaje ogromne przyjęcia w swojej rezydencji nad wodą. Jego młody sąsiad stopniowo odkrywa, co kryje się za tym przepychem: młodzieńczą miłość, której Gatsby nigdy nie zapomniał. Poza historią miłosną ta krótka powieść Fitzgeralda kreśli krytyczny portret społeczeństwa zafascynowanego pieniędzmi i pozorami. Fitzgerald pisze z elegancją i jasnością, a jego powieść czyta się z przyjemnością w języku, którego się uczysz.

W XVI wieku Machiavelli, florencki dyplomata odsunięty od władzy, pisze ten niewielki traktat, aby wyjaśnić, jak książę zdobywa władzę, a przede wszystkim, jak ją utrzymuje. Opiera się na przykładach ze starożytności i z Włoch swoich czasów i radzi bez ogródek: czy lepiej budzić strach, czy miłość, dotrzymywać słowa czy umieć kłamać? Rozumiemy dzięki niemu, jak myślą ci, którzy rządzą, kierują lub negocjują: jego lekcje o władzy były aktualne wczoraj i są aktualne dziś. Książka jest tak przenikliwa, że dała początek słowu „makiaweliczny”. Z tłumaczeniem zawsze przed oczami możesz czytać to wielkie dzieło w języku, którego się uczysz.

Wiktor Frankenstein, młody genewski uczony zafascynowany nauką, zdołał tchnąć życie w istotę stworzoną z martwej materii. Przerażony tym, co stworzył, ucieka, a porzucona istota musi sama poznawać świat i ludzi, którzy ją odrzucają. To powieść, która dała początek najsłynniejszemu z potworów. Stawia wciąż aktualne pytanie: jaką odpowiedzialność ponosimy za to, co stwarzamy? Tę wielką powieść możesz odkryć w języku, którego się uczysz, z tłumaczeniem zawsze w zasięgu wzroku.

Epiktet, dawny niewolnik, który został filozofem, wychodzi od prostego rozróżnienia. Jest to, co od nas zależy: nasze sądy, pragnienia i wybory. I jest to, co od nas nie zależy: ciało, pieniądze, opinia innych. W krótkich maksymach uczy, jak przestać martwić się tym, co nam się wymyka, i działać w tym, co jest w naszej mocy. Jego rady pomagają zachować spokój wobec trudności i mniej poddawać się biegowi wydarzeń. Wielu czytelników trzyma tę książkę przy sobie przez całe życie. Jego krótkie i jasne zdania czyta się jedno po drugim, we własnym tempie, w języku, którego się uczysz.

Sun Zi, zwany też Sun Tzu, chiński wódz i strateg, przedstawia w trzynastu krótkich rozdziałach zasady wojny i zwycięstwa. Jego główna myśl wciąż zaskakuje: najlepszy strateg wygrywa bez walki, znając przeciwnika, znając samego siebie i wybierając właściwą chwilę. Te zasady sięgają daleko poza pole bitwy. Stosuje się je dziś w biznesie, w negocjacjach, w sporcie i w codziennym życiu, by lepiej przewidywać, decydować i przekonywać. Jego krótkie i jasne maksymy czyta się jedną po drugiej w języku, którego się uczysz.

Ta niewielka księga, przypisywana chińskiemu mędrcowi Laozi, zawiera osiemdziesiąt jeden krótkich wierszy o Tao, drodze, która prowadzi wszystkie rzeczy. Wysławia wodę, która dzięki swojej miękkości pokonuje kamień, i pustkę, która sprawia, że naczynie jest użyteczne. Od ponad dwóch tysięcy lat jej czytelnicy uczą się z niej działać bez przymusu, pozostawać prostymi i odnajdywać spokój. Jej bardzo krótkie teksty czyta się jeden po drugim, we własnym tempie, w języku, którego się uczysz.

Wśród wojen i trosk władzy Marek Aureliusz, cesarz Rzymu, pisał tylko dla siebie notatki, które miały mu pomóc zachować spokój i sprawiedliwość. Przypomina w nich sobie, co naprawdę się liczy: spełniać swój obowiązek, akceptować to, czego nie można zmienić, i nie dawać się wytrącić z równowagi innym. Te myśli pomagają nabrać dystansu wobec codziennych trudności i zachować spokój, gdy wszystko wokół wiruje. Te krótkie i jasne myśli czyta się jedną po drugiej, we własnym tempie, w języku, którego się uczysz.

W Londynie malarz maluje portret Doriana Graya, młodego mężczyzny o niezwykłej urodzie. Przed obrazem Dorian wypowiada życzenie: chce na zawsze pozostać młody, a starzeć się ma zamiast niego portret. Pod wpływem cynicznego lorda Henryka rzuca się w życie pełne przyjemności, a każdy jego grzech zostawia ślad na płótnie. Dorian ukrywa więc obraz przed wszystkimi. Fascynująca historia o pięknie, złu i cenie wiecznej młodości, w której błyszczy dowcip Oscara Wilde'a. Dialogi pełne humoru sprawiają, że powieść czyta się z zaciekawieniem w języku, którego się uczysz.

Marlow, angielski marynarz, zgadza się poprowadzić parowiec po wielkiej afrykańskiej rzece dla kompanii handlującej kością słoniową. Przez całą drogę w górę rzeki słyszy o Kurtzu, najzdolniejszym agencie kompanii. Osiadły w samej głębi puszczy, sam jeden przysyła więcej kości słoniowej niż wszyscy pozostali. Ale nikt naprawdę nie wie, co się z nim tam stało. To krótkie opowiadanie zabiera czytelnika w fascynującą podróż w samo serce kolonizacji, tam, gdzie władza nie ma już granic. Z tłumaczeniem zawsze przed oczami możesz odkryć tę opowieść w języku, którego się uczysz.

W Atenach poeta Agaton świętuje zwycięstwo w konkursie tragików. Jego goście, wśród nich Sokrates, postanawiają spędzić wieczór na wygłaszaniu, jeden po drugim, pochwały Erosa. Komediopisarz Arystofanes opowiada, że ludzie byli kiedyś podwójni, a odkąd Zeus przeciął ich na pół, szukają swojej drugiej połowy. To z tego dialogu pochodzi wyrażenie „miłość platoniczna”. Jego pytania wciąż mówią coś każdemu: dlaczego kochamy i czego naprawdę szukamy w drugim człowieku? Napisany jak rozmowa przyjaciół, z tłumaczeniem zawsze przed oczami, ten krótki dialog czyta się w języku, którego się uczysz.

W 1848 roku, w przededniu rewolucji, Marks i Engels wydają ten krótki tekst, który otwiera słynne zdanie: „Widmo krąży po Europie, widmo komunizmu”. Opowiadają w nim historię jako walkę klas, opisują wzrost burżuazji i wzywają robotników, by się zjednoczyli. Niezależnie od tego, czy podzielasz jego idee, niewiele tekstów tak bardzo zmieniło świat. Jego ostatnie zdanie, „Proletariusze wszystkich krajów, łączcie się!”, znane jest wszędzie, a lektura pomaga zrozumieć dużą część XX wieku. Napisany jak wezwanie, z tłumaczeniem zawsze przed oczami, czyta się go jednym tchem w języku, którego się uczysz.

Po dziesięciu latach samotności w górach mędrzec Zaratustra schodzi między ludzi, aby obwieścić im nowinę: „Bóg umarł”. Zachęca ich, by przestali iść za wartościami, których ich nauczono, i stworzyli własne. Ta książka wprowadziła do kultury ideę nadczłowieka. Wielu czytelników wciąż znajduje w niej potężne wezwanie, by stać się w pełni sobą. Z tłumaczeniem zawsze przed oczami możesz czytać te mowy, krótkie i rytmiczne jak wiersze, w języku, którego się uczysz.

Po powrocie z Europy doktor Simão Bacamarte osiada w Itaguaí, małym miasteczku w Brazylii, i otwiera tam zakład dla obłąkanych, Zielony Dom, aby metodycznie badać szaleństwo. Najpierw zamyka w nim kilku nieco dziwnych mieszkańców, potem szanowanych obywateli, a w końcu tyle osób, że w zakładzie mieszkają cztery piąte miasteczka. Z cierpką ironią Machado de Assis, największy pisarz Brazylii, stawia pytanie, które bawi i skłania do myślenia: kto decyduje o tym, co jest normalne? To krótkie opowiadanie, pełne humoru, czyta się jednym tchem w języku, którego się uczysz.

Młody Kandyd, wychowany w zamku w Westfalii, uczy się od swojego nauczyciela Panglossa, że „wszystko dzieje się jak najlepiej na tym najlepszym z możliwych światów”. Wypędzony za pocałunek z piękną Kunegundą, przechodzi przez wojnę, inkwizycję, trzęsienie ziemi w Lizbonie i kolonie Ameryki. Przy każdej katastrofie Kandyd powtarza lekcję mistrza, a Wolter z bezlitosnym humorem kpi z tych, którzy chcą wszystko wyjaśnić. Jego formuła o „najlepszym z możliwych światów” zapadła wszystkim w pamięć. Bardzo krótkie rozdziały i cięta ironia sprawiają, że tę powiastkę czyta się łatwo w języku, którego się uczysz.

Fiodor Karamazow, skąpy ojciec i rozpustnik, kłóci się z najstarszym synem, Dymitrem, o pieniądze i o tę samą kobietę. Dwaj pozostali synowie idą przeciwnymi drogami: Iwan, dręczony istnieniem zła, i łagodny Alosza, nowicjusz w klasztorze. Pewnego wieczoru stary człowiek zostaje zamordowany, a wszystkie podejrzenia padają na Dymitra. To zarazem kryminalne śledztwo i wielka powieść rodzinna, ostatnia książka Dostojewskiego, a dla wielu czytelników jego największa. Z tłumaczeniem zawsze przed oczami możesz czytać to arcydzieło w języku, którego się uczysz.

Izmael, młody marynarz, zaciąga się w Nantucket na Pequoda, statek wielorybniczy, którym dowodzi kapitan Ahab. Ahab stracił nogę w starciu z białym kaszalotem, Moby Dickiem, i myśli już tylko o jednym: odnaleźć go i zabić. Ta powieść uczyniła z białego wieloryba symbol wszelkiej obsesji, a jej pierwsze zdanie, „Imię moje: Izmael”, jest jednym z najsłynniejszych w literaturze. Z tłumaczeniem zawsze przed oczami możesz przeżyć tę wielką morską przygodę w języku, którego się uczysz.

Kartezjusz opowiada, jak rozczarowany wszystkim, czego nauczył się w szkole, postanowił zacząć wszystko od zera. Wyznacza sobie cztery proste zasady dobrego myślenia i wątpi we wszystko, aż znajduje jedyną rzecz, w którą nie może wątpić: „Myślę, więc jestem”. Niewielka książka, która zmieniła sposób rozumowania. Także dziś pomaga myśleć samodzielnie, z metodą i krytycznym spojrzeniem. Z tłumaczeniem zawsze przed oczami możesz czytać ten fundamentalny tekst w języku, którego się uczysz.

Piętnaście opowiadań o Dublinie około 1900 roku, od dzieciństwa po dorosłość. Uczeń marzy, by pójść na wielki bazar, dziewczyna waha się, czy wszystko rzucić i wyjechać z marynarzem, urzędnik topi gniew w alkoholu, rodzina spotyka się na dorocznym balu w okresie Bożego Narodzenia. Joyce maluje zwykłych ludzi, uwięzionych w rutynie, w chwili, gdy ich życie zaczyna się chwiać. Zbiór kończą „Zmarli”, jedno z najpiękniejszych opowiadań, jakie kiedykolwiek napisano. Opowiadania są krótkie i czyta się je jedno po drugim w języku, którego się uczysz.

W Cranford, małym prowincjonalnym miasteczku, niemal wszystkie domy prowadzą panie, często ubogie, które nigdy nie rozmawiają o pieniądzach. Narratorka, Mary Smith, spędza tam długie tygodnie u panny Matty, nieśmiałej i bardzo dobrej córki zmarłego pastora. Spotykamy tu krowę ubraną we flanelę, dawno odrzuconą miłość i strach przed złodziejami, który ogarnia całe miasteczko. Elizabeth Gaskell opowiada o tych małych życiach z czułym humorem. Zabawna i wzruszająca książka o cichej dobroci i wzajemnej pomocy. Tę książkę, złożoną z krótkich scen niczym z kolejnych wizyt, czyta się łatwo w języku, którego się uczysz.

Pewnego ranka Józef K., ważny urzędnik banku, zostaje aresztowany w swoim mieszkaniu i nie wie dlaczego. Mimo to może dalej chodzić do pracy. Sąd, który go sądzi, obraduje na podmiejskich strychach zawalonych aktami, i nikt nie potrafi mu powiedzieć, o co jest oskarżony. Kafka prosił przyjaciela, Maxa Broda, by po jego śmierci spalił tę powieść razem z innymi rękopisami. Max Brod odmówił. To w dużej mierze z tej książki pochodzi słowo „kafkowski”, określające każdą absurdalną sytuację, w której gubimy się wśród przepisów i urzędów. Z dziwnymi, czasem niemal komicznymi scenami i z tłumaczeniem zawsze przed oczami powieść czyta się w języku, którego się uczysz.

W Irlandii młody Stefan Dedalus dorasta w katolickiej rodzinie, która powoli ubożeje. Jako uczeń jezuitów, przez pewien czas przerażony kazaniem o piekle, dostaje nawet propozycję, by zostać księdzem. Ale czuje, jak rośnie w nim inne powołanie: powołanie do sztuki. Joyce opowiada tu, ledwie to ukrywając, o własnej młodości: o tym, jak wrażliwy chłopiec staje się pisarzem, który chce myśleć samodzielnie. Nazwisko jego bohatera nawiązuje do Dedala, postaci z mitologii greckiej, która zrobiła sobie skrzydła, by uciec. Z tłumaczeniem zawsze przed oczami możesz odkryć tę wielką powieść Joyce'a w języku, którego się uczysz.

Na początku XX wieku Emma Goldman, która w wieku szesnastu lat przybyła z Rosji do Stanów Zjednoczonych, przemierza kraj, broniąc anarchizmu, marzenia o społeczeństwie bez panów. W tych esejach atakuje więzienia, patriotyzm, małżeństwo bez miłości i purytańską hipokryzję oraz broni prawa kobiet do decydowania o własnym życiu. Jej teksty, zrodzone z wykładów, są bezpośrednie i celne. Także dziś skłaniają do myślenia o tym, co czyni każdego naprawdę wolnym. Z tłumaczeniem zawsze przed oczami możesz czytać te zaangażowane teksty w języku, którego się uczysz.

Po katastrofie statku Guliwer, lekarz okrętowy, budzi się na plaży przywiązany do ziemi maleńkimi więzami: jest u Liliputów, ludu wysokiego na piętnaście centymetrów. W czasie kolejnych podróży sam będzie maleńki w krainie olbrzymów, a potem odkryje latającą wyspę i kraj rządzony przez rozumne konie. Pod pozorem baśni kryje się pełna humoru satyra na ludzi i ich spory. Książka zostawiła nawet słowo w słowniku: „liliput”. Guliwer opowiada swoje podróże jak dziennik pokładowy, a ten wielki klasyk czyta się z przyjemnością w języku, którego się uczysz.

Iwan Iljicz jest szanowanym sędzią, który zbudował sobie wygodne, przyzwoite i uporządkowane życie. Pewnego dnia, po banalnym upadku, w boku pojawia się dziwny ból, który już go nie opuszcza. Powoli rozumie, że jego choroba jest poważna, a rodzina woli udawać, że nic nie widzi. W obliczu śmierci zastanawia się, czy naprawdę żył. To krótkie opowiadanie Tołstoja nic nie straciło ze swojej siły: stawia pytanie, które każdy w końcu sobie zadaje, o to, co naprawdę się liczy. To opowiadanie, napisane prostym i bezpośrednim stylem, czyta się łatwo w języku, którego się uczysz.