Em Viena, Irene leva uma vida burguesa tranquila, com o marido advogado e os dois filhos. Um dia, ao sair de casa do amante, um jovem pianista, é abordada por uma desconhecida. A mulher acusa-a de lhe ter roubado esse homem, e exige-lhe dinheiro.
A chantagem recomeça, uma e outra vez, e o medo de ser descoberta invade cada instante da sua vida de família. Zweig descreve esta angústia por dentro, com uma tensão que nunca larga o leitor.
Esta curta narrativa lê-se de uma assentada na língua que está a aprender.
