Catálogo completo

Ao arrumar os papéis do tio-avô, morto de repente, um homem descobre notas estranhas, relatos de pesadelos e uma estatueta monstruosa. Reúne testemunhos vindos dos quatro cantos do mundo e segue a pista de um culto muito antigo, dedicado a Cthulhu, uma criatura adormecida no fundo do oceano. Nesta narrativa curta, o medo não vem de um monstro que se vê, mas de tudo o que se adivinha. Foi este texto que criou o mito de Cthulhu, retomado desde então em jogos e romances. Lê-se de um fôlego na língua que está a aprender.

Uma manhã, Gregor Samsa, modesto caixeiro-viajante, acorda transformado num enorme inseto. Fechado no quarto, já não pode trabalhar, e a família, que dependia do seu salário, tem de aprender a viver com ele. Esta narrativa curta, perturbante e atravessada de humor negro, mostra o que resta de um homem quando a família já só vê nele um peso. Kafka escreve com frases simples e precisas: um texto ideal para uma primeira leitura na língua que está a aprender.

Em Londres, o notário Utterson preocupa-se com o seu velho amigo, o doutor Jekyll, um médico respeitado. No testamento, Jekyll deixa todos os bens a um tal Mr. Hyde, um homem brutal que toda a gente teme. Utterson investiga para perceber o que liga estes dois homens. Este romance curto fala da parte sombria que cada um traz dentro de si e leva a uma das revelações mais célebres da literatura. O seu ritmo rápido faz dele um clássico ideal para ler na língua que está a aprender.

No final do século XIX, um estranho cilindro vindo do espaço cai perto de Londres. Dele saem marcianos, armados de máquinas gigantes e de um raio ardente, e o narrador tem de fugir através de um campo inglês mergulhado no caos. É uma das primeiríssimas narrativas de invasão extraterrestre. Perante os marcianos, uma civilização que se julgava invencível descobre a sua fragilidade. O narrador conta os acontecimentos dia após dia, como um testemunho, e o romance lê-se facilmente na língua que está a aprender.

Victor Frankenstein, um jovem cientista de Genebra apaixonado pela ciência, consegue dar vida a um ser feito de matéria morta. Horrorizado com o que criou, foge, e a criatura, abandonada, tem de descobrir sozinha o mundo e os homens, que a rejeitam. É o romance que deu origem ao mais célebre dos monstros. Faz uma pergunta sempre atual: que responsabilidade temos perante aquilo que criamos? Um grande romance para descobrir na língua que está a aprender, com a tradução sempre ao alcance dos olhos.

Uma velha lenda conta que um cão monstruoso persegue a família Baskerville na charneca do Devon. Uma noite, Sir Charles Baskerville é encontrado morto, com o rosto paralisado de terror. Perto dele, descobrem-se as pegadas de um cão gigantesco. Sherlock Holmes e o doutor Watson são chamados para proteger o seu herdeiro. É a mais célebre investigação de Sherlock Holmes, entre nevoeiro, pântanos e medo do sobrenatural. Cheia de suspense, lê-se facilmente na língua que está a aprender.

Em Londres, um pintor faz o retrato de Dorian Gray, um jovem de uma beleza excecional. Diante do quadro, Dorian faz um desejo: ficar jovem para sempre, e que seja o retrato a envelhecer no seu lugar. Sob a influência do cínico Lorde Henry, lança-se numa vida de prazeres, e cada uma das suas faltas deixa uma marca na tela. Dorian esconde então o quadro dos olhos de todos. Uma história fascinante sobre a beleza, o mal e o preço da eterna juventude, onde brilha o espírito de Oscar Wilde. Os seus diálogos cheios de humor tornam-no uma leitura cativante na língua que está a aprender.

Numa pequena aldeia do vale do Hudson, conta-se que um cavaleiro sem cabeça galopa de noite pelas estradas. Ichabod Crane, um professor primário magro e muito supersticioso, corteja a filha de um rico lavrador da aldeia, sob o olhar de um rival muito mais robusto do que ele. Ao mesmo tempo divertida e inquietante, esta narrativa curta é uma das mais célebres histórias de fantasmas da América, perfeita para uma noite de outono. Lê-se de um fôlego na língua que está a aprender.

Uma família americana compra um velho castelo inglês, assombrado há três séculos pelo fantasma de Sir Simon. Mas os recém-chegados não têm medo de nada: apagam a mancha de sangue que ele faz reaparecer todas as noites e oferecem-lhe óleo para as correntes demasiado barulhentas. Uma história de fantasmas ao contrário, em que é o espectro que acaba aterrorizado, cheia de humor e, pouco a pouco, de ternura. Esta narrativa curta de Oscar Wilde lê-se de um fôlego na língua que está a aprender.

Marlow, um marinheiro inglês, aceita comandar um barco a vapor num grande rio de África, para uma companhia que comercia marfim. Ao longo de toda a subida do rio, falam-lhe de Kurtz, o agente mais brilhante da companhia. Instalado no mais fundo da floresta, envia sozinho mais marfim do que todos os outros. Mas ninguém sabe ao certo o que foi feito dele lá. Esta narrativa curta leva o leitor numa viagem fascinante ao coração da colonização, onde o poder já não tem limites. Com a tradução sempre à vista, pode descobrir esta narrativa na língua que está a aprender.

Em 1930, uma expedição científica parte para explorar a Antártida. Para lá de montanhas mais altas do que os Himalaias, dois homens sobrevoam uma imensa cidade de pedra, abandonada há milhões de anos. Nas suas paredes, esculturas contam a história dos seus construtores, vindos das estrelas muito antes do homem. O narrador escreve para impedir que parta uma nova expedição, e uma pergunta sustenta toda a narrativa: o que viram eles lá? Com a tradução sempre à vista, pode acompanhar esta expedição na língua que está a aprender.

Em Providence, nos Estados Unidos, uma velha casa abandonada tem uma fama sinistra: há mais de um século que quem lá vive adoece e morre, uns atrás dos outros. O narrador e o tio, um velho médico, vasculham os arquivos da cidade. Depois decidem passar a noite na cave, onde um estranho bolor desenha no chão uma forma humana. Lovecraft situou este conto numa rua verdadeira da sua cidade, e o medo nasce aos poucos, daquilo que se adivinha mais do que daquilo que se vê. Lê-se de uma assentada na língua que está a aprender.

Em Paris, um fantasma assombra a Ópera: exige que lhe guardem o camarote número 5 e ameaça os diretores por carta. Christine Daaé, uma jovem cantora sueca, tem lições em segredo com uma voz misteriosa a que chama o Anjo da Música. O seu amigo de infância, o visconde Raoul de Chagny, quer descobrir quem se esconde por trás dessa voz. Um lustre que cai em plena récita, uma máscara, subterrâneos debaixo do palco: Gaston Leroux criou uma personagem célebre no mundo inteiro, ao mesmo tempo assustadora e comovente. Conduzido como uma investigação, cheio de suspense, o romance lê-se facilmente na língua que está a aprender.

Uma jovem preceptora vai tomar conta de duas crianças, Miles e Flora, numa mansão isolada do campo inglês. As crianças são encantadoras, quase demasiado. Em breve, ela avista numa torre, e depois junto de um lago, duas silhuetas que não deviam estar ali. Fantasmas reais ou loucura da preceptora? Henry James mantém a dúvida até à última linha, e é essa dúvida que faz desta narrativa uma das mais célebres histórias de fantasmas. Com a tradução sempre à vista, pode ler este clássico na língua que está a aprender.

Uma manhã, Josef K., funcionário importante de um banco, é preso em casa sem saber porquê. Deixam-no, no entanto, livre de ir trabalhar. O tribunal que o julga funciona em sótãos de subúrbio, atulhados de processos, e ninguém lhe sabe dizer de que é acusado. Kafka tinha pedido ao amigo Max Brod que queimasse este romance depois da sua morte, com os outros manuscritos. Max Brod recusou. É em grande parte deste livro que vem a palavra «kafkiano», para qualquer situação absurda em que nos perdemos entre regras e repartições. Com as suas cenas estranhas, por vezes quase cómicas, e a tradução sempre à vista, o romance lê-se na língua que está a aprender.

Doze novos casos de Sherlock Holmes, contados pelo seu amigo, o doutor Watson. Holmes encontra um célebre cavalo de corrida desaparecido, conta a Watson o seu primeiríssimo caso e apresenta-lhe o irmão, Mycroft, ainda mais dotado do que ele para a observação. A coletânea termina com o seu confronto com o professor Moriarty, «o Napoleão do crime», um dos episódios mais célebres do romance policial. Cada caso lê-se de um fôlego, e os diálogos vivos fazem dele uma leitura ideal na língua que está a aprender.

Jonathan Harker, um jovem solicitador, vai à Transilvânia para concluir a venda de uma propriedade perto de Londres ao conde Drácula. No castelo isolado, repara que o anfitrião nunca come, nunca se mostra de dia e não tem reflexo no espelho. Depressa Jonathan percebe que está prisioneiro. É o romance que criou o mais célebre dos vampiros e que fixou para sempre a sua imagem: o castelo, a noite, os dentes afiados e o medo à espreita. Contado através de diários íntimos e de cartas, lê-se como um romance de suspense na língua que está a aprender.

Na Espanha das velhas lendas, um caçador descobre junto a uma fonte escondida uma mulher de olhos verdes. Um jovem poeta corre pela noite atrás de uma desconhecida, que talvez não passe de um raio de luar. Noutro lado, um organista cego toca uma música que sobrevive à morte. Esta coletânea reúne seis destas narrativas, entre o sonho e o arrepio. Bécquer, grande poeta do romantismo espanhol, conta-as como ao canto da lareira, num estilo simples e musical. Cada narrativa é breve e lê-se de uma assentada na língua que está a aprender.

No seu laboratório, o doutor Raymond opera o cérebro de uma rapariga, Mary, para que ela possa ver o mundo escondido por trás do nosso, aquilo a que os Antigos chamavam «ver o deus Pã». Anos mais tarde, em Londres, homens da boa sociedade suicidam-se uns atrás dos outros, e uma mesma mulher parece ter-se cruzado de cada vez com eles. Contada em fragmentos, como uma investigação, esta curta narrativa instala o medo aos poucos. Lovecraft admirava-a, e conta-se entre os grandes clássicos do fantástico. Com a tradução sempre à vista, pode arrepiar-se na língua que está a aprender.

Nesta coletânea, sábios e amadores de antiguidades deparam com objetos antigos que nunca deveriam ter sido encontrados. Numa igreja dos Pirenéus, um visitante compra um álbum antigo a um sacristão aterrorizado. Noutro lado, uma velha gravura muda misteriosamente de um dia para o outro, e um apito apanhado numas ruínas, à beira-mar, chama alguma coisa quando se sopra nele. M. R. James é o mestre da história de fantasmas: com ele, o medo nasce de um pormenor, de uma sombra ou de um ruído num quarto vazio. Estas narrativas curtas leem-se cada uma de uma assentada na língua que está a aprender.

Uma peça de teatro proibida circula com o título «O Rei de Amarelo». O primeiro ato parece inocente, mas quem lê o segundo mergulha na loucura. Nesta coletânea de contos, um homem julga-se destinado a reinar sobre a América, um escultor descobre uma água que transforma os seres vivos em mármore, e um pintor é assombrado pelo guarda de uma igreja vizinha. Aqui se descobrem Carcosa e o Sinal Amarelo, mistérios que fascinaram H. P. Lovecraft e muitos autores depois dele. O medo vem daquilo que nunca se diz por inteiro. Os contos leem-se um a um, ao seu ritmo, na língua que está a aprender.

Chamado de noite, em plena tempestade de neve, um médico rural já não tem cavalo para partir. Numa colónia penal, um oficial apresenta com orgulho a um visitante uma estranha máquina de execução. Um artista da fome fica semanas sem comer na sua jaula, enquanto a multidão se cansa pouco a pouco. Nestas três narrativas perturbantes de Kafka, o quotidiano resvala para o pesadelo sem aviso, e ficam na memória. Curtas e escritas com frases precisas, leem-se cada uma de um fôlego na língua que está a aprender.

Uma jovem, esgotada depois do nascimento do bebé, é instalada pelo marido, médico, numa velha casa alugada para o verão. Proíbem-na de escrever e de trabalhar, e ela passa os dias num quarto forrado com um horrível papel de parede amarelo. Escreve um diário às escondidas, e acaba por acreditar que uma forma se mexe por trás dos desenhos da parede. A própria Charlotte Perkins Gilman tinha passado por uma cura de repouso assim, e este conto faz nascer um mal-estar que cresce a cada página. Lê-se de uma assentada na língua que está a aprender.

Laura vive sozinha com o pai num castelo isolado da Estíria, longe de qualquer vizinho. Uma noite, um acidente de carruagem deixa debaixo do seu teto uma jovem desconhecida, Carmilla, bela, lânguida e cheia de ternura por Laura. Pouco depois, morrem raparigas nas aldeias à volta, e a própria Laura vai enfraquecendo, perturbada por sonhos estranhos. Carmilla levanta-se tarde e recusa-se a dizer de onde vem: todo o seu mistério está aí. Este romance curto, publicado um quarto de século antes de «Drácula», fixou por muito tempo a figura da mulher vampiro. Contado por Laura, como uma confidência, lê-se de uma assentada na língua que está a aprender.