Harriet Martineau nasce em 1802 em Norwich e perde a audição logo na adolescência. Mesmo assim, torna-se escritora e alcança um enorme êxito com histórias que explicam a economia a toda a gente. Viaja pelos Estados Unidos, onde toma partido contra a escravatura, e depois atravessa cinco anos de doença. Escreve também para um grande jornal de Londres.
Nesta biografia, Florence Fenwick Miller faz o retrato de uma mulher livre e incansável, que soube fazer-se ouvir numa época em que pouco se escutavam as mulheres.
Com a tradução sempre à vista, esta vida fora do comum lê-se facilmente na língua que está a aprender.
