Perdican, acabado de se doutorar, volta ao castelo do pai, que o quer casar com a prima Camille, mal saída do convento. Camille rejeita-o. Para a provocar, Perdican finge cortejar Rosette, uma jovem camponesa, e o jogo de orgulho entre os dois primos torna-se cada vez mais perigoso.
Entre o riso e as lágrimas, esta peça de Musset contém uma das mais belas falas sobre o amor, e o seu título tornou-se uma expressão em francês: não se brinca com o amor.
Escrita em diálogos vivos e curtos, lê-se de uma assentada na língua que está a aprender.
