O Quebra-Nozes e o Rei dos Ratos

Na noite de Natal, a pequena Marie recebe entre as prendas um quebra-nozes de madeira que o padrinho Drosselmeier consertou. Sozinha na sala, vê os brinquedos ganharem vida e travarem batalha com um exército de ratos comandado por um rei de sete cabeças. Ferida na refrega, escuta a história da princesa Pirlipat, que explica de onde vem o pequeno soldado de madeira. O conto explora a infância, a fronteira entre o sonho e a vigília e o crédito dado ao que uma criança conta. Hoffmann encaixa as narrativas umas nas outras, numa fantasia em que o maravilhoso conserva uma explicação possível.