Gordon Gregg, un scriitor englez care locuiește lângă Livorno, în Italia, îl înlocuiește o vreme pe consulul britanic. Îl primește pe proprietarul unui iaht eșuat, cinează la bord și găsește acolo fotografia ruptă a unei tinere englezoaice, Elma Heath. A doua zi, seiful consulatului a fost deschis, iar iahtul a dispărut.
Ancheta îl duce la Londra, în Scoția, apoi în Finlanda, pe atunci provincie a Imperiului Rus, unde tânăra pare să fie în mare pericol. În mijlocul identităților false, un om obișnuit încearcă să salveze o necunoscută.
Alert și plin de mister, romanul se citește ușor în limba pe care o învățați.
