Catalog complet

Cartea începe cu Marcus Antonius, care își părăsește trupele la Actium ca să alerge după Cleopatra. Apoi Lyndon Orr povestește, capitol după capitol, alte cupluri celebre ale istoriei, pe care pasiunea le-a dus uneori la pieire. Fiecare capitol se citește ca o mică poveste adevărată, în care descoperiți ce a putut schimba iubirea în destinul celor mari ai lumii. Puteți citi aceste povești una câte una, în ritmul dumneavoastră, în limba pe care o învățați.

La sfârșitul lui mai 1889, ploi necontenite umflă râurile din jurul Johnstownului, un oraș de fabrici din Pennsylvania, înghesuit pe fundul unei văi. Pe 31 mai, în amonte, un baraj de pământ cedează, iar lacul pe care îl ținea se năpustește asupra orașului. Publicată chiar în acel an, cartea adună știri din ziare și povestiri ale martorilor: familiile refugiate pe acoperișuri, incendiul resturilor strânse lângă podul de piatră, apoi ajutorul venit din toată țara. O mărturie directă și adesea cutremurătoare despre o tragedie care a mișcat întreaga Americă. Scrisă ca un mare reportaj, cartea se citește ușor în limba pe care o învățați.

Această culegere reunește primele povestiri ale lui Lu Xun, scrise în China în anii de după căderea imperiului. Un om se convinge că vecinii vor să-l mănânce. Un bătrân cărturar sărac vine să-și bea vinul într-o cârciumă unde toți râd de el. Un tată cumpără un leac îmbibat cu sânge ca să-și salveze fiul. Cea mai celebră povestire îl urmărește pe A Q, un zilier de la țară care preface fiecare umilință într-o victorie închipuită. În China, „spiritul lui A Q” înseamnă și astăzi felul acesta de a te minți singur ca să nu-ți vezi înfrângerile. Cu traducerea mereu sub ochi, aceste scurte povestiri se citesc una câte una în limba pe care o învățați.

În timpul războiului din 1870, zece călători părăsesc Rouenul, ocupat de prusaci, în aceeași diligență: câțiva notabili, două călugărițe, un democrat și o prostituată poreclită Bulgăre de Seu. Ea e singura care își împarte merindele. Dar la un han, un ofițer prusac îi reține și își pune condițiile. Este nuvela care l-a făcut celebru pe Maupassant: el arată aici, cu ironie, cât valorează principiile frumoase când fiecare se gândește la sine. Volumul mai adună în jurul ei alte unsprezece nuvele despre bani, căsătorie și micile aranjamente burgheze. Scurte și vii, se citesc una câte una în limba pe care o învățați.

Această carte de călătorie, apărută în 1910, vizitează reședințele regilor Franței, la Paris și în jurul capitalei: Luvrul, Tuileries, Fontainebleau, Versailles, Chantilly sau Compiègne. Povestește și arta grădinilor franceze și marile vânători regale. În loc de date, autorul adună anecdotele lăsate de vechii cronicari: o plimbare vie prin secole de istorie a Franței. Cartea merge din palat în palat și se citește în ritmul dumneavoastră în limba pe care o învățați.

Cu umor, istoricul scoțian John Hill Burton face portretul vânătorilor de cărți: colecționarul care ajunge să cumpere a doua oară o carte pe care o are deja, hoinarul care scotocește la anticari, obișnuitul licitațiilor, cititorul care citește câte puțin din toate. Povestește și nașterea marilor biblioteci și a cluburilor de bibliofili, precum Roxburghe Club. O carte savantă și zâmbitoare pentru toți cei care iubesc cărțile și edițiile vechi. Această ediție începe cu biografia autorului, scrisă de văduva lui. Capitolele se citesc unul câte unul, în ritmul dumneavoastră, în limba pe care o învățați.

Harriet Martineau se naște în 1802 la Norwich și își pierde auzul încă din adolescență. Devine totuși scriitoare și are un succes imens cu povestiri care explică economia pe înțelesul tuturor. Călătorește în Statele Unite, unde ia atitudine împotriva sclaviei, apoi trece prin cinci ani de boală. Scrie și pentru un mare ziar londonez. În această biografie, Florence Fenwick Miller face portretul unei femei libere și neobosite, care a știut să se facă auzită într-o vreme în care femeile erau prea puțin ascultate. Cu traducerea mereu sub ochi, această viață ieșită din comun se citește ușor în limba pe care o învățați.

Philipp, căruia i se spune Pitt, e tainic și ironic, și nimic nu-l pasionează cu adevărat. Fratele lui mai mic, Fox, un băiat gras și înfumurat, se laudă întruna și se crede sortit unui viitor măreț. Fii ai unui fabricant dintr-un orășel, cei doi frați pleacă la studii și întâlnesc tinere foarte diferite: o pianistă din familie bună, o viitoare învățătoare, fiica unui bancher bogat. O comedie fină și puțin melancolică despre două caractere opuse și despre felul lor de a iubi. Tonul ironic face din el o lectură plăcută în limba pe care o învățați.

În 1854, Harry Hardinge, tânăr ofițer în pușcașii galezi, așteaptă să plece la războiul împotriva Rusiei. Pe un mare domeniu din Țara Galilor, o regăsește pe Lady Estelle, pe care o iubește în tăcere, și dă peste un rival neliniștitor. Apoi regimentul lui pleacă în Crimeea, iar Harry cunoaște bătălia de la Inkerman și tranșeele din fața Sevastopolului. Un roman de război și de dragoste, care îi urmărește îndeaproape pe soldații care mărșăluiesc sub steagul cu dragonul roșu. Harry își spune chiar el povestea, iar acest roman plin de acțiune se citește ușor în limba pe care o învățați.

La sfârșitul lui 1853, Newton Norcliff, un tânăr locotenent de lăncieri britanic, află că regimentul lui va pleca în primăvară la război, în Orient. Își petrece ultimul concediu în Scoția, alături de Lady Louisa, pe care o iubește și căreia îi face curte și Berkeley, un ofițer rece și viclean. Newton și Louisa se logodesc în taină, apoi Newton se îmbarcă spre Crimeea. Scris de un fost ofițer, romanul duce de la viața de garnizoană până la șarja Brigăzii Ușoare de la Balaklava, aceea a celor „șase sute” pe care Tennyson i-a făcut celebri într-un poem. Newton își spune chiar el povestea, iar romanul se citește ușor în limba pe care o învățați.

Cicikov sosește într-un oraș de provincie, cucerește toată lumea bună și le face vizite moșierilor din împrejurimi. Le propune o afacere ciudată: să le cumpere iobagii morți. Acești țărani au murit de la ultimul recensământ, dar figurează încă în registre, iar stăpânii lor plătesc în continuare impozit pentru ei. Din moșie în moșie defilează zgârcitul, mojicul, văduva neîncrezătoare și visătorul: Gogol face din ei o galerie de portrete irezistibile și unul dintre cele mai amuzante romane ale literaturii ruse. Cu traducerea mereu sub ochi, acest roman plin de umor se citește cu plăcere în limba pe care o învățați.

La Roma, în secolul al III-lea, după căderea Palmirei, nobilul Lucius Manlius Piso îi scrie prietenei sale Fausta, rămasă în Orient. Îi vorbește despre regina Zenobia, învinsă și exilată lângă Roma, și despre împăratul Aurelian, un războinic temut, care hotărăște să-i zdrobească pe creștini. Numai că Piso însuși împărtășește această credință nouă. Romanul readuce la viață Roma vremii în care două religii se înfruntă, văzută din interior de un martor amenințat. Este continuarea romanului „Zenobia”, dar Piso îi povestește aici Faustei ce s-a ales de regină: puteți intra ușor în poveste. Scris sub formă de scrisori, se citește ușor, scrisoare după scrisoare, în limba pe care o învățați.

În anii 1260, Anglia este sfâșiată între regele Henric al III-lea și baronii conduși de Simon de Montfort. Hugh de Monthermer, un tânăr cavaler, o iubește pe Lucy de Ashby, fiica unei familii cândva dușmane cu a lui. În acest timp, în pădurea Sherwood, Robin Hood și proscrișii lui trec de partea baronilor. De la serbările satului până la bătălia de la Evesham, acest roman de aventură și de dragoste readuce la viață un război civil din Evul Mediu, cu cel mai faimos proscris în inima acțiunii. Plin de răsturnări de situație, se citește cu plăcere în limba pe care o învățați.