Шагреневая кожа

Разорённый и решившийся умереть, молодой Рафаэль де Валантен заходит к антиквару, который уступает ему кусок ослиной кожи, покрытый письменами. Талисман исполняет любое желание владельца, но с каждым из них сжимается, а вместе с ним укорачивается и жизнь хозяина. Разбогатев в одночасье, Рафаэль начинает считать свои желания, как считают оставшиеся дни. Роман исследует желание, растрату себя и разделение между «хотеть» и «мочь» в Париже Июльской монархии. Так автор открывает «Человеческую комедию» философской повестью, выросшей из общественного наблюдения.