Hrestač in Mišji kralj

Na božični večer mala Marie med darili dobi lesenega hrestača, ki ga je popravil njen boter Drosselmeier. Ko ostane sama v salonu, vidi, kako igrače oživijo in se spustijo v boj z mišjo vojsko, ki jo vodi kralj s sedmimi glavami. Ranjena v spopadu posluša zgodbo o princesi Pirlipat, ki pojasni, od kod je prišel mali leseni vojak. Pravljica raziskuje otroštvo, mejo med sanjami in budnostjo ter zaupanje, ki ga je vredna otroška pripoved. Hoffmann vlaga zgodbe eno v drugo v domišljiji, kjer čudežno ohranja tudi mogočo razlago.