Kijana Werther anahamia katika kijiji kitulivu cha Ujerumani. Katika dansi, anakutana na Charlotte, mwanamke kijana mchangamfu anayewatunza wadogo zake, lakini ambaye tayari ameahidiwa kuolewa na mwanamume mwingine. Katika barua anazomwandikia rafiki yake Wilhelm, Werther anasimulia furaha yake, kisha mateso yake.
Riwaya hii fupi ilimfanya Goethe kuwa maarufu ghafla. Ulaya nzima ilimpenda sana Werther, hadi vijana wakaanza kuvaa, kama yeye, koti la buluu na kisibau cha manjano.
Imeandikwa kwa mtindo wa barua, na inasomeka kwa urahisi katika lugha unayojifunza.
