Ở Ankara, một nhân viên trẻ ngồi chung phòng với Raif efendi, một người dịch thuật kín đáo mà không ai biết gì về ông. Khi Raif đổ bệnh, ông nhờ chàng trai đốt một cuốn sổ đen, rồi cho phép anh đọc trước, trong một đêm. Ở đó ta khám phá Berlin những năm 1920, và bức chân dung một người phụ nữ khoác áo lông thú mà ngày nào Raif cũng đến ngắm.
Bị lãng quên suốt một thời gian dài, cuốn tiểu thuyết này của Sabahattin Ali đã trở thành một trong những cuốn sách được đọc nhiều nhất Thổ Nhĩ Kỳ: câu chuyện về một người đàn ông nhút nhát mà cả cuộc đời gói trọn trong một cuộc gặp gỡ.
Được kể như một lời tâm sự, cuốn tiểu thuyết đọc đầy xúc động bằng ngôn ngữ bạn đang học.
