Truyện ngắn chọn lọc

Tuyển tập này gồm mười truyện của Poe, từ những dinh thự bị quá khứ gặm mòn đến lời thú tội của những kẻ giết người tự cho mình tỉnh táo. Trong đó có sự sụp đổ của dòng họ Usher, chiếc mặt nạ tử thần đỏ, trái tim thú tội và vụ điều tra đầu tiên của hiệp sĩ Dupin. Tất cả đều có một người kể chuyện mắc kẹt giữa lý trí và nỗi kinh hoàng, cùng một mạch căng thẳng siết lại cho đến dòng cuối. Toàn bộ tập truyện đi sâu vào tội lỗi, sự điên loạn, cái chết và giới hạn của trí óc đang quan sát chúng. Poe định hình ở đây những khuôn mẫu bền lâu của truyện kinh dị cũng như của truyện trinh thám.