Tầm quan trọng của việc nghiêm túc

Hai chàng trai thuộc giới thượng lưu, mỗi người tự bịa ra một người thân tưởng tượng để thoát khỏi bổn phận. Jack xưng tên Ernest ở London, Algernon dựng nên một người bạn ốm yếu ở thôn quê, và những lời nói dối ấy mở cho họ những cuộc hẹn mà lề thói cấm đoán. Hai thiếu nữ, cũng nhất quyết chỉ yêu một người đàn ông tên Ernest, đẩy hai trò giả mạo vào chỗ chạm mặt nhau. Vở kịch đi sâu vào hôn nhân, sự đứng đắn thời Victoria và những quy ước mà các lời thoại lật ngược từng cái một. Wilde dựng một hài kịch chặt chẽ, nơi mỗi câu nói dí dỏm đều đẩy cốt truyện đi tới.