“মানুষ স্বাধীন হয়ে জন্মায়, অথচ সর্বত্রই সে শৃঙ্খলিত।” এই পর্যবেক্ষণ থেকে শুরু করে রুসো খোঁজেন এমন এক মিলনের রূপ, যেখানে প্রত্যেকে সবার সঙ্গে যুক্ত হয়েও কেবল নিজেকেই মানবে। এই চুক্তি থেকে তিনি পান একটি সহজ ধারণা: ক্ষমতা জনগণের, আর আইন হবে সবার ইচ্ছার প্রকাশ।
যাঁরা ক্ষমতার ভিত্তি খুঁজতেন বলপ্রয়োগে বা ঐশ্বরিক অধিকারে, তাঁদের বিপরীতে রুসো ক্ষমতার ভিত্তি গড়েন নাগরিকদের সম্মতির ওপর। এই ছোট বই ফরাসি বিপ্লবকে অনুপ্রাণিত করেছিল, আর আজও বুঝতে সাহায্য করে গণতন্ত্র আর সাম্য নিয়ে আমাদের ধারণাগুলো কোথা থেকে এসেছে।
অনুবাদ সবসময় চোখের সামনে থাকায় আপনি যে ভাষা শিখছেন সেই ভাষায় এই ভিত্তিমূলক লেখাটি পড়তে পারবেন।
