Franc fins a la brutalitat, un jove de Tòquio accepta una plaça de professor de matemàtiques en una petita ciutat de Shikoku. Des de la seva primera nit de guàrdia a l'escola, els alumnes li fiquen llagostes al llit. Els seus companys resulten encara més falsos, i ell els posa sobrenoms, com «Camisa Vermella».
Incapaç tant de mentir com de calcular, pren partit i es fa enemics. És una de les novel·les més estimades del Japó: el seu autor, Natsume Sōseki, havia ensenyat ell mateix a Matsuyama, i la ciutat n'ha fet el seu heroi.
Explicada pel mateix heroi, amb humor i franquesa, aquesta novel·la breu es llegeix fàcilment en la llengua que estàs aprenent.
