A Viena, Irene porta una vida burgesa tranquil·la, al costat d'un marit advocat i dels seus dos fills. Un dia, quan surt de casa del seu amant, un jove pianista, una desconeguda l'aborda. La dona l'acusa d'haver-li pres aquest home, i li reclama diners.
El xantatge torna a començar, una vegada i una altra, i la por de ser descoberta envaeix cada instant de la seva vida de família. Zweig descriu aquesta angoixa des de dins, amb una tensió que no deixa anar mai el lector.
Aquest relat breu es llegeix d'una tirada en la llengua que estàs aprenent.
