A Hamburg, el professor Lidenbrock, un savi geniüt, desxifra amb el seu nebot Axel un pergamí antic. Un alquimista islandès hi afirma que va baixar fins al centre de la Terra pel cràter d'un volcà. El professor se'n va de seguida cap a Islàndia amb Axel, que no està gens tranquil, i allà contracta Hans, un guia tan calmat com robust.
Sota terra, descobreixen galeries sense fi, un mar immens i criatures desaparegudes fa molt de temps. Jules Verne barreja tan bé la ciència i la imaginació que ens creiem cada etapa del viatge.
Explicada per Axel, amb humor i suspens, la novel·la es llegeix fàcilment en la llengua que estàs aprenent.
