Tři sešity, nalezené spolu s několika fotografiemi, vyprávějí život Óby Józóa. Jako dítě ostatním vůbec nerozumí a bojí se jich. Aby to nikdo neuhodl, dělá šaška a všichni se smějí. Jako student v Tokiu postupně sklouzává k alkoholu a milostným poměrům a nikdy nenajde své místo.
Jeho autor Dazai dokončil tento krátký román krátce před svou smrtí. Patří k nejčtenějším knihám Japonska a mnoho čtenářů se poznává v pocitu, že hrají roli, aby je ostatní přijali.
Józó se svěřuje jednoduchými větami a knihu přečtete jedním dechem v jazyce, který se učíte.
