I 1908 i en badeby i Sydengland gifter Ruth, en tidligere stuepige, sig med Ernie Caspar, en arbejder. Han opdrager den lille Alice, der blev født før deres ægteskab, som sin egen datter. Børnene kommer, Ernie mister sit arbejde og skylder husleje til sin bror Alf, som stadig begærer Ruth.
Mens strejkerne breder sig og krigen nærmer sig, forelsker en fagforeningsmand fra Nordengland sig også i Ruth. Det er et følsomt portræt af en kvinde fra folket, stærk og trofast, i England før 1914.
Hendes gribende historie, helt tæt på hverdagslivet, er let at læse på det sprog, du lærer.
