Afvist af sin familie og uden en øre forlader den unge Roderick Random sit hjemland Skotland for at søge lykken i London sammen med sin trofaste ven Strap, en barber. Bestjålet, snydt og tvangshvervet til flåden bliver han assisterende kirurg på et krigsskib og oplever slaget ved Cartagena.
Smollett havde selv gjort tjeneste som kirurg i flåden, og hans scener om bord er slående sande. Denne eventyrroman, fuld af hårde slag og satire, glædede Charles Dickens i hans barndom.
Med oversættelsen altid for øje er hans humoristiske eventyr en fornøjelse at læse på det sprog, du lærer.
