Der junge Paul Clifford wächst in einer verrufenen Londoner Schenke auf und kommt für einen Diebstahl ins Gefängnis, den er nicht begangen hat. Als er herauskommt, ist er wirklich ein Dieb, und er wird der elegante Anführer einer Bande von Straßenräubern, die reiche Reisende ausplündert. Dann verliebt er sich in eine junge Frau aus der guten Gesellschaft, Lucy Brandon.
Der Roman beginnt mit einem berühmt gewordenen Satz: „Es war eine dunkle und stürmische Nacht.“ Snoopy hat ihn legendär gemacht, und er ist einer der meistzitierten Romananfänge der Welt.
Voller Handlung und Ironie liest sich der Roman mit Vergnügen in der Sprache, die Sie lernen.
