Μπάρτλμπι, ο γραφιάς

Ένας δικηγόρος της Γουόλ Στριτ προσλαμβάνει έναν νέο αντιγραφέα, τον Μπάρτλμπι, σιωπηλό και στην αρχή άψογο. Όταν μια μέρα του ζητείται μια συνηθισμένη δουλειά, απαντά ότι θα προτιμούσε να μην το κάνει, και στο εξής αντιτάσσει την ίδια φράση σε κάθε αίτημα. Εγκατεστημένος στο γραφείο χωρίς να απαιτεί τίποτα και χωρίς να υποχωρεί, φέρνει τον εργοδότη του μπροστά σε μια άρνηση που καμιά εξουσία δεν αγγίζει. Η αφήγηση εξετάζει την εργασία του γραφείου, τη μοναξιά της πόλης και την αδυναμία της καλοσύνης απέναντι σε μια απόλυτη απόσυρση. Ο Μέλβιλ βγάζει από ένα περιστατικό υπαλλήλων έναν ανήσυχο μύθο για τη θέση του ατόμου στη σύγχρονη πόλη.