Tres cuadernos, encontrados junto con algunas fotografías, cuentan la vida de Ōba Yōzō. De niño no entiende nada de los demás y les tiene miedo. Para que nadie lo adivine, hace el payaso, y todo el mundo se ríe. Ya estudiante en Tokio, se desliza poco a poco hacia el alcohol y las aventuras, sin encontrar nunca su sitio.
Su autor, Dazai, terminó esta novela breve poco antes de morir. Es uno de los libros más leídos de Japón, y muchos lectores se reconocen en esa sensación de interpretar un papel para ser aceptado.
Yōzō se sincera con frases sencillas, y el libro se lee de un tirón en el idioma que estás aprendiendo.
