Arruinado y decidido a morir, el joven Raphaël de Valentin entra en la tienda de un anticuario, que le ofrece una piel de animal cubierta de signos. Este talismán cumple todos los deseos de quien lo posee, pero encoge cada vez que se formula uno, y la vida de su dueño se acorta con él. Rico de la noche a la mañana, Raphaël tiene que elegir entre vivir mucho tiempo y vivir sus deseos.
Balzac mezcla lo fantástico con el retrato del París de su tiempo. Esta novela dejó en francés una expresión que todavía se usa: menguar «como piel de zapa».
Con la traducción siempre a la vista, puedes leer esta gran novela en el idioma que estás aprendiendo.
