در آینده‌ای که انسان‌ها مریخ را مستعمره کرده‌اند، ستوان جوان دیوید کوریستن راهی ایستگاه فضایی عظیمی در مدار زمین می‌شود که همه‌ی سفینه‌ها از آن می‌گذرند. در طول سفر، محافظ هلن رمزی، دختر سرمایه‌دار قدرتمندی از مریخ، جلوی چشم او کشته می‌شود. سپس زن جوان ناپدید می‌شود.
در ایستگاه هیچ‌کس حرف کوریستن را باور نمی‌کند: گمان می‌کنند سفر ذهنش را آشفته کرده است. اما او کشف می‌کند که شیادانی زیر نقاب پنهان شده‌اند، و تحقیق را، میان رمان پلیسی و ماجرای فضایی، پیش می‌برد.
با سرعت تمام پیش می‌رود و این رمان را به‌راحتی به زبانی که یاد می‌گیرید می‌خوانید.
