در پایان ماه مه ۱۸۸۹، باران‌هایی بی‌پایان آب رودهای اطراف جانستاون را بالا می‌آورند، شهری صنعتی در پنسیلوانیا که در ته دره‌ای تنگ جا گرفته است. در ۳۱ مه، بالادست، سدی خاکی فرو می‌ریزد و دریاچه‌ای که پشتش بود بر سر شهر سرازیر می‌شود.
این کتاب، که همان سال منتشر شد، گزارش‌های روزنامه‌ها و روایت‌های شاهدان را گرد آورده است: خانواده‌هایی که به بام‌ها پناه برده‌اند، آتش گرفتن آوار پشت پل سنگی، و سپس کمک‌هایی که از سراسر کشور رسید. روایتی دست‌اول و اغلب تکان‌دهنده از فاجعه‌ای که همه‌ی آمریکا را متأثر کرد.
مثل یک گزارش میدانی بلند نوشته شده و این کتاب را به‌راحتی به زبانی که یاد می‌گیرید می‌خوانید.
