مخترعی انگلیسی برای دوستانش توضیح می‌دهد که زمان بُعدی مثل بُعدهای دیگر است، و سپس با ماشینی که خودش ساخته راهی می‌شود. هنگام بازگشت، خسته و درمانده، آینده‌ای بسیار دور را وصف می‌کند که در آن الوی‌ها، مردمی نحیف و بی‌خیال، میان باغ‌ها زندگی می‌کنند، در حالی که موجوداتی دیگر زیر زمین پنهان شده‌اند.
با همین کتاب بود که سفر در زمان به موضوع بزرگی برای رمان بدل شد. اچ. جی. ولز در آن تصور می‌کند اگر شکاف میان ثروتمندان و فقیران هزاران سال عمیق‌تر شود، بشریت به چه سرنوشتی دچار خواهد شد.
این رمان کوتاه مثل داستانی در جمع دوستان روایت شده و آن را به‌راحتی به زبانی که یاد می‌گیرید می‌خوانید.
