Tähän kokoelmaan on koottu Lu Xunin ensimmäiset novellit, jotka hän kirjoitti Kiinassa keisarikunnan kaatumista seuranneina vuosina. Mies vakuuttuu siitä, että hänen naapurinsa haluavat syödä hänet. Köyhä vanha oppinut tulee juomaan viiniään kapakkaan, jossa häntä pilkataan. Isä ostaa vereen kastetun lääkkeen pelastaakseen poikansa.
Kuuluisin kertomus seuraa A Q:ta, kylän päiväläistä, joka muuttaa jokaisen nöyryytyksen kuvitelluksi voitoksi. Kiinassa ”A Q:n henki” tarkoittaa yhä tapaa valehdella itselleen, jotta ei näkisi omia tappioitaan.
Kun käännös on koko ajan silmiesi edessä, näitä lyhyitä kertomuksia voi lukea yksi kerrallaan opiskelemallasi kielellä.
