Rasvapallo

Vuoden 1870 sodan aikana kymmenen matkustajaa lähtee preussilaisten miehittämästä Rouenista samassa postivaunussa: arvohenkilöitä, kaksi nunnaa, demokraatti ja prostituoitu, jota kutsutaan Rasvapalloksi. Preussilainen upseeri pidättää heidät majatalossa ja asettaa ehtonsa, ja matkustajat huomaavat, mitä heidän periaatteensa ovat todella arvoisia. Nuoresta naisesta, joka ainoana jakoi eväänsä muiden kanssa, tulee kaiken painostuksen kohde. Tämän kertomuksen ympärille kokoelma kokoaa yksitoista muuta Maupassantin novellia, joilla ei ole mitään tekemistä sodan kanssa: kertomuksia avioliitoista, uskottomuudesta, rahasta ja pienistä porvarillisista järjestelyistä. Kokoelma näyttää, miten tarkasti ja ironisesti Maupassant katsoo yhteiskunnan tekopyhyyttä.