Tšitšikov saapuu maaseutukaupunkiin, hurmaa koko hyvän seurapiirin ja vierailee ympäristön tilanomistajien luona. Hän ehdottaa heille outoa kauppaa: hän haluaa ostaa heidän kuolleet maaorjansa. Nämä talonpojat ovat kuolleet edellisen henkikirjoituksen jälkeen, mutta he ovat yhä kirjoissa, ja isännät maksavat heistä yhä veroa.
Tilalta toiselle vaihtuvat saituri, moukka, epäluuloinen leski ja haaveilija: Gogol tekee niistä vastustamattoman muotokuvagallerian ja yhden venäläisen kirjallisuuden hauskimmista romaaneista.
Kun käännös on koko ajan silmiesi edessä, tätä huumoria täynnä olevaa romaania on ilo lukea opiskelemallasi kielellä.
