באוקיאניה, מסכים משגיחים על כל בית וכרזות חוזרות ואומרות: „האח הגדול צופה בך.” וינסטון סמית עובד במשרד האמת, ושם הוא משכתב עיתונים ישנים כדי שהעבר יאמר תמיד את מה שהמפלגה רוצה. יום אחד הוא מתחיל לכתוב יומן בסתר, ואחר כך מתאהב בג'וליה: שני מעשים שהם פשעים.
הרומן הזה נתן לעולם מילים שמשתמשים בהן כל יום: „האח הגדול”, „שיחדש”, ואפילו „אורווליאני”. הוא מדבר על מעקב, על שקר ועל החופש לומר ששתיים ועוד שתיים הן ארבע.
כתוב בסגנון בהיר וישיר, הוא נקרא בקלות בשפה שאתם לומדים.



















