קטלוג מלא

בנאפולי, בזמן שאבותיהם אינם, אוקטב ולאנדר התאהבו. אבל שני הזקנים הקמצנים האלה לעולם לא יקבלו את הבחירה של בניהם. המשרת סקאפן מחלץ אותם בכך שהוא ממציא תחבולה אחר תחבולה כדי לרמות את האבות, עד שהוא סוגר אחד מהם בשק כדי להכות אותו מכות נמרצות. פארסה ושנינה משתלבות בקומדיה הזאת, שבה מולייר כתב את אחת השורות המפורסמות ביותר שלו: „מה לעזאזל היה לו לחפש על הספינה הזאת?” כתובה בדיאלוגים ערניים וקצרים, היא נקראת בקלות בשפה שאתם לומדים.

האנק מורגן, מנהל עבודה במפעל נשק בקונטיקט, מקבל מכה בראש ומתעורר באנגליה של המלך ארתור, במאה השישית. כשהוא נידון לשריפה על המוקד, הוא ניצל כשהוא מודיע מראש על ליקוי חמה שאת מועדו הוא יודע, ומיד נחשב לקוסם רב עוצמה יותר ממרלין. הוא הופך ל„בוס”, ומביא טלגרף, עיתונים ובתי ספר לאבירי השולחן העגול. מארק טוויין משתעשע בהתנגשות בין שתי תקופות, באחד הרומנים הראשונים על מסע בזמן. מלא הומור ודיאלוגים ערניים, הרומן נקרא בהנאה בשפה שאתם לומדים.

הקובץ הזה מספר בפרוזה ארבע עשרה קומדיות ורומנסות של שייקספיר. פוגשים בו את הקוסם הגולה מ„הסערה” על האי שלו, את האלפים שזורעים מהומה ביער של אתונה, את הסוחר מוונציה מול המלווה בריבית שלו, תאומים שמתבלבלים ביניהם שוב ושוב ונערה מחופשת לנער. הסיפורים האלה, שכתבה מרי לאמב ב-1807 לקוראים צעירים, מלאים אי הבנות, תחפושות וסופים טובים, והם שער כניסה עדין מאוד אל שייקספיר. כל סיפור, קצר ובהיר, נקרא בנשימה אחת בשפה שאתם לומדים.

הקובץ הזה מאגד תשעה עשר סיפורים קומיים. בראשון, בצ'לסי, אנט ברום, פסנתרנית צעירה שמלחינה ואלס, עולה להתלונן אצל השכן מלמעלה, צייר שדופק על הרצפה בכל פעם שהיא מנגנת. הסיפורים האחרים נעים מבתי כפר אנגליים ועד ניו יורק. פוגשים בהם מאוהבים מגושמים, משרת ראשי מפחיד, שחיין יוצא מן הכלל ואפילו אביר מהשולחן העגול, בכתיבתו של פ. ג. וודהאוס, מגדולי ההומור האנגלי. כל סיפור נקרא בנשימה אחת בשפה שאתם לומדים.

בניו יורק, בתחילת המאה העשרים, ויליאם דסטין, צעיר שירד מנכסיו, מתפרנס מקסמים עם עכברים צבועים בכל הצבעים. אחד מהם, ירוק, בורח אל שכנתו, אתלינדה, ציירת צעירה. ויליאם, שנעשה לבעלה, ממציא מכשיר שקולט „זרמים נפשיים” ומחבר בין שני אנשים שנועדו זה לזה. יחד עם אתלינדה וגיסתו סכריסה הוא מקים חברה בשם העכבר הירוק כדי להתעשר. אבל כל ניסוי גורם לפגישות בלתי צפויות ומצחיקות, בפנטזיה קלילה שמשתעשעת במדע ובאהבה. הדיאלוגים הערניים הופכים אותו לקריאה נעימה בשפה שאתם לומדים.

ג'יימס דיגריז, המכונה „ג'ים החלקלק”, הוא נוכל גאון לשעבר שגויס בכוח לחיל המיוחד, משטרה חשאית שפועלת בין הכוכבים. הוא משתעמם בתיוק ארכיונים כשהוא מגלה שכוכב לכת קטן ושליו, צ'יטנובו, בונה בסתר ספינת קרב ענקית מסוג שנעלם לפני אלף שנה. מחופש לאדמירל, הוא יוצא לחקור לבד. הרפתקת מדע בדיוני מלאת הומור, שמספר גיבור ערמומי וחצוף כאחד. הסיפור הקצר הזה, ערני ואירוני, נקרא בנשימה אחת בשפה שאתם לומדים.

רודריק רנדום הצעיר, שמשפחתו דחתה אותו והוא בלי פרוטה, עוזב את סקוטלנד מולדתו כדי לחפש את מזלו בלונדון, עם חברו הנאמן סטראפ, ספר. הוא נשדד, מרומה, מגויס בכוח לצי, נעשה עוזר מנתח על ספינת מלחמה וחווה את הקרב על קרטחנה. סמולט עצמו שירת כמנתח בצי, והסצנות שלו על הסיפון אמיתיות עד כדי הלם. מלא מהלומות וסאטירה, רומן ההרפתקאות הזה הקסים את ילדותו של צ'רלס דיקנס. עם התרגום תמיד מול העיניים, ההרפתקאות המלאות הומור שלו נקראות בהנאה בשפה שאתם לומדים.

בעיירה הקטנה טילינג, שום דבר לא חומק ממיס מאפ. מהחלון שלה היא משגיחה על הרחוב, רושמת את הבאים והיוצאים של שכניה, ומכל פרט היא בונה סיפור, לעתים קרובות שגוי. בין משחקי ברידג', הזמנות לתה וקנאות קטנות, היא מנהלת מלחמה שקטה כדי להישאר מלכת העיירה. א. פ. בנסון לועג ברוך לחיים הזעירים האלה, שבהם כל זוטה הופכת לעניין ממלכתי. מיס מאפ הפכה לדמות פולחן של ההומור הבריטי. עם הדיאלוגים העוקצניים והטון הקליל, הרומן הזה נקרא בקלות בשפה שאתם לומדים.

צעיר מטוקיו, ישיר עד כדי גסות, מקבל משרה של מורה למתמטיקה בעיירה קטנה בשיקוקו. כבר בלילה הראשון שלו בתורנות בבית הספר, התלמידים מכניסים חגבים למיטתו. עמיתיו מתגלים כערמומיים עוד יותר, והוא נותן להם כינויים, כמו „חולצה אדומה”. הוא לא מסוגל לשקר וגם לא לחשב, נוקט צד ועושה לעצמו אויבים. זה אחד הרומנים האהובים ביותר ביפן: המחבר שלו, נצומה סוסקי, לימד בעצמו במצויאמה, והעיר הפכה אותו לגיבור שלה. מסופר מפי הגיבור עצמו, בהומור ובדיבור ישיר, הרומן הקצר הזה נקרא בקלות בשפה שאתם לומדים.

אלפונס דודה מתיישב בטחנת רוח ישנה בפרובנס, וכותב לקוראיו בפריז את סיפורי האזור. פוגשים בהם את העז של מסייה סגן, שחולמת על חופש בהרים, את הכומר מקוקוניאן, שמרעיד את בני הקהילה בדרשה על הגיהינום, ואת האב גושה, שהאליקסיר שלו מעשיר את המנזר שלו. בין פארסה, אגדה ומלנכוליה, המעשיות האלה מוכרות לדורות של ילדים, ובכל עמוד מרגישים בהן את השמש ואת המיסטרל. קצרות וכתובות בסגנון פשוט ומוזיקלי, הן נקראות אחת אחת בשפה שאתם לומדים.

בלונדון, ליונל מורטימר, עורך דין צעיר בלי לקוחות וסופר בלי מוציא לאור, כבר לא יכול לשלם את שכר הדירה. יום אחד הוא עוצר סוס דוהר ומציל צעירה, ביאטריס בלייר. היא מספרת לו על הסכם סודי שכמה ממשלות חומדות, ומבקשת ממנו לעזור לה לפרוץ לבית כדי להשיב את ההסכם. ליונל מסכים בשמחה. אחרים מתערבים, ובהם טוני ויילד, בטלן עשיר שמחפש ריגושים. קומדיה אנגלית קלילה ומלאת הומור, שבה גיבור בלי פרוטה הופך לפורץ מתוך אבירות. כתוב במרץ, הרומן הזה נקרא עם חיוך בשפה שאתם לומדים.

פיליפ, שקוראים לו פיט, סגור ואירוני, ושום דבר לא באמת מלהיב אותו. אחיו הצעיר פוקס, נער שמן ויהיר, מתרברב בלי הפסקה ומשוכנע שעתיד גדול מחכה לו. שני האחים, בניו של יצרן מעיירה קטנה, יוצאים ללמוד ופוגשים צעירות שונות מאוד: פסנתרנית ממשפחה טובה, מורה לעתיד, בתו של בנקאי עשיר. קומדיה עדינה וקצת מלנכולית על שני טיפוסים מנוגדים, ועל הדרך שבה הם אוהבים. הטון האירוני הופך אותו לקריאה נעימה בשפה שאתם לומדים.

צ'יצ'יקוב מגיע לעיר בפרובינציה, מקסים את כל החברה הטובה ומבקר את בעלי האחוזות בסביבה. הוא מציע להם עסקה מוזרה: לקנות מהם את הצמיתים המתים שלהם. האיכרים האלה מתו מאז המפקד האחרון, אבל הם עדיין רשומים בפנקסים, והאדונים שלהם עדיין משלמים עליהם מס. מאחוזה לאחוזה עוברים הקמצן, הגס, האלמנה החשדנית והחולמני: גוגול יוצר מהם גלריית דיוקנאות שאי אפשר לעמוד בפניה, ואחד הרומנים המצחיקים ביותר בספרות הרוסית. עם התרגום תמיד מול העיניים, הרומן המלא הומור הזה נקרא בהנאה בשפה שאתם לומדים.

טורצ'י, נער שליח לשעבר בעל שיער אדום, נעשה מזכירו האישי של נשיא חברה גדולה בניו יורק. הוא נשוי לווי ואבא צעיר, וגר בפרבר בסוף מלחמת העולם הראשונה. במשרד כמו בבית, הוא מתערב בענייני עמיתיו, שכניו וחבריו, בעיקר כשמדובר באהבה. שבעה עשר סיפורים קומיים שקשורים זה לזה, מסופרים מפי טורצ'י עצמו, בדיבור הישיר של ניו יורק ועם הרבה הומור. קצרים וחיים, הם נקראים בקלות בשפה שאתם לומדים.