तीसरी सदी के रोम में, पाल्मायरा के पतन के बाद, कुलीन लूसियस मैनलियस पीसो पूरब में रह गई अपनी सहेली फ़ॉस्टा को चिट्ठियाँ लिखता है। वह उसे रानी ज़ेनोबिया के बारे में बताता है, जो हारकर रोम के पास निर्वासन में है, और सम्राट ऑरेलियन के बारे में, एक ख़ौफ़नाक योद्धा जो ईसाइयों को कुचलने की ठान लेता है। और पीसो ख़ुद इस नई आस्था को मानता है।
यह उपन्यास उस दौर के रोम को फिर से ज़िंदा करता है जब दो धर्म आमने-सामने थे, और वह भी भीतर से, ख़तरे में घिरे एक गवाह की नज़र से। यह “ज़ेनोबिया” का अगला भाग है, पर इसमें पीसो फ़ॉस्टा को बताता है कि रानी का क्या हुआ: कहानी में आसानी से उतरा जा सकता है।
चिट्ठियों के रूप में लिखा यह उपन्यास, आप जो भाषा सीख रहे हैं, उसमें एक के बाद एक चिट्ठी करके आसानी से पढ़ा जाता है।
