फ़र्डिनैंड एक ऐसी औरत का बेटा है जो सेनाओं के पीछे चलती थी और युद्ध के मैदानों में मुर्दों को लूटती थी। एक उदार कुलीन, काउंट मेल्विल, उसे अपना लेते हैं और अपने बेटे रेनाल्डो के साथ पालते हैं। पर लड़का बस चालाकी से ऊपर उठने के सपने देखता है। वह अपने उपकारियों से धोखा करता है, फिर जुए में बेईमानी करते और लोगों को फुसलाते हुए पूरे यूरोप में घूमता है, यहाँ तक कि लंदन में ख़ुद को काउंट बताने लगता है।
टोबियास स्मॉलेट के इस उपन्यास का नायक एक असली धूर्त है, जिसकी हर नई चाल का इंतज़ार डर मिले मज़े के साथ होता है।
अनुवाद हमेशा आँखों के सामने रहता है, इसलिए आप जो भाषा सीख रहे हैं, उसमें आप यह महान रोमांचक उपन्यास पढ़ सकते हैं।
