क्रिसमस की रात, नन्ही मारी को तोहफ़ों के बीच लकड़ी का एक नटक्रैकर मिलता है। जब उसका भाई फ़्रिट्ज़ इस बेचारे खिलौने के तीन दाँत तोड़ देता है, तो वह उसे अपनी हिफ़ाज़त में ले लेती है। बैठक में अकेली रह जाने पर वह खिलौनों को जीवित होते और सात सिरों वाले एक राजा की अगुवाई में चूहों की सेना से लड़ते देखती है।
इसमें राजकुमारी पिर्लीपाट की कहानी भी है, एक ऐसी कल्पना में जो सोच से कहीं ज़्यादा अजीब है, जहाँ कभी पक्का पता नहीं चलता कि मारी सपना देख रही है या नहीं।
अनुवाद हमेशा आँखों के सामने रहता है, इसलिए यह छोटी कहानी, आप जो भाषा सीख रहे हैं, उसमें एक ही बैठक में पढ़ी जाती है।
