Élet a Mississippin

BAB 1.

Chapter 1.

Sungai dan Sejarahnya

The River and Its History

SUNGAI Mississippi sungguh layak untuk dibaca kisahnya.

THE Mississippi is well worth reading about.

Ia bukan sungai biasa,

It is not a commonplace river,

melainkan justru luar biasa dalam segala hal.

but on the contrary is in all ways remarkable.

Jika Missouri dianggap sebagai cabang utamanya,

Considering the Missouri its main branch,

ia adalah sungai terpanjang di dunia —

it is the longest river in the world —

empat ribu tiga ratus mil.

four thousand three hundred miles.

Agaknya aman untuk mengatakan bahwa ia juga sungai yang paling berkelok-kelok di dunia,

It seems safe to say that it is also the crookedest river in the world,

sebab di satu bagian perjalanannya ia menghabiskan seribu tiga ratus mil untuk menempuh jarak yang dapat diterbangi seekor gagak dalam enam ratus tujuh puluh lima mil.

since in one part of its journey it uses up one thousand three hundred miles to cover the same ground that the crow would fly over in six hundred and seventy-five.

Ia mengalirkan air tiga kali lebih banyak daripada Sungai St.

It discharges three times as much water as the St.

Lawrence,

Lawrence,

dua puluh lima kali lebih banyak daripada Sungai Rhein,

twenty-five times as much as the Rhine,

dan tiga ratus tiga puluh delapan kali lebih banyak daripada Sungai Thames.

and three hundred and thirty-eight times as much as the Thames.

Tidak ada sungai lain yang memiliki daerah aliran seluas itu:

No other river has so vast a drainage-basin:

ia menampung air dari dua puluh delapan negara bagian dan teritori;

it draws its water supply from twenty-eight States and Territories;

dari Delaware,

from Delaware,

di pesisir Atlantik,

on the Atlantic seaboard,

dan dari seluruh wilayah di antaranya hingga Idaho di lereng Pasifik —

and from all the country between that and Idaho on the Pacific slope —

bentangan seluas empat puluh lima derajat garis bujur.

a spread of forty-five degrees of longitude.

Mississippi menerima dan membawa ke Teluk air dari lima puluh empat anak sungai yang dapat dilayari kapal uap,

The Mississippi receives and carries to the Gulf water from fifty-four subordinate rivers that are navigable by steamboats,

dan dari beberapa ratus lainnya yang dapat dilayari perahu datar dan tongkang.

and from some hundreds that are navigable by flats and keels.

Luas daerah alirannya setara dengan gabungan luas Inggris,

The area of its drainage-basin is as great as the combined areas of England,

Wales,

Wales,

Skotlandia,

Scotland,

Irlandia,

Ireland,

Prancis,

France,

Spanyol,

Spain,

Portugal,

Portugal,

Jerman,

Germany,

Austria,

Austria,

Italia,

Italy,

dan Turki;

and Turkey;

dan hampir seluruh wilayah yang luas ini subur;

and almost all this wide region is fertile;

lembah Mississippi

the Mississippi valley,

itu sendiri

proper,

luar biasa suburnya.

is exceptionally so.