Lourdes

Egy augusztusi reggelen az országos zarándoklat elindul Párizsból Lourdes-ba, egész vonatnyi beteggel és zarándokkal. A vonaton utazik Marie de Guersaint, egy fiatal nő, aki már nem tud járni, és Pierre Froment abbé, gyermekkori barátja, aki pap lett, de már nem hisz. Marie azért utazik, hogy meggyógyuljon, és hogy Pierre visszanyerje a hitét. A zarándoklat öt napja alatt az olvasó Pierre-t követi a tömegben, a betegek, az orvosok és a hívők között, tudomány és vallás, kétely és remény között. Zola pontosan ábrázolja a szenvedésben értelmet kereső embereket.