Európából hazatérve dr. Simão Bacamarte Itaguaíban, egy kis brazil városban telepedik le, és elmegyógyintézetet nyit, a Zöld Házat, hogy módszeresen tanulmányozza az őrültséget. Először néhány kissé furcsa lakost zár be, aztán tekintélyes embereket, végül annyi embert, hogy az intézetben már a város négyötöde lakik.
Machado de Assis, Brazília legnagyobb írója csípős iróniával olyan kérdést tesz fel, amely mosolyra fakaszt és elgondolkodtat: ki dönti el, mi a normális?
Ez a humoros rövid történet egy szuszra elolvasható azon a nyelven, amelyet tanul.
